Uzaklardan…

Mart ortasında, hiç bitmeyecekmiş gibi geçen kışın sonuna yaklaştığımız zamanlarda İngiltere’de geleneksel Carabao Kupası finali… Görkemli Wembley Stadı’nda Premier Lig’in açık ara lideri Liverpool, ilk dört adaylarından Newcastle karşısında. Bu sezon 65. yaşını kutluyor Ada futbolunun üçüncü, eski adıyla EFL Kupası, ilk kez benim dünyaya geldiğim, hayatın siyah beyaz olduğu zamanlarda, 1960-61 sezonunda oynanmış. Kupanın sponsoru enerji içeceği üreten Taylandlı şirket, içeceğe adını veren Aed Carabao 1954 doğumlu, şirketin kurucusu aynı zamanda ülkenin önemli sanatçılarından. 1981’de kurduğu müzik grubu Carabao ile zaman içinde ün kazanmış, 1984’te çıkardıkları “Made İn Thailand” albümünün satışı ülkede beş milyona ulaşmış ve Aed Carabao’yu Tayland’da bilinen bir isim haline getirmiş.

Finale dönersek, finalin müdavimi Liverpool, 15. kez Lig Kupası finalinde yer alıyor, kupayı 10 kez müzesine götürdü futbol şehrinin takımı. Wembley Stadı onlara uğurlu geliyor, Ekim 2017’de ligde Tottenham Hotspur’a 4-1 yenildikleri maçtan sonra görkemli statta son yedi maçında yenilmedi. İki takım arasındaki maçlarda Liverpool’un bariz üstünlüğü bulunuyor, Aralık 2015’te St. James’ Park’ta 2-0 yenildikleri maçtan bu yana Newcastle’a karşı oynadığı son 17 maçta yenilgi yüzü görmedi. Takımın parlayanı Salah, Liverpool formasıyla tüm kupalarda Newcastle’a karşı 16 maçta 18 gole doğrudan katkıda bulundu (10 gol, sekiz asist). Newcastle’a gelince, siyah beyazlılar kupalara hasret; kazandıkları son büyük kupa 1955’te Wembley’de Manchester City’yi 3-1 yenerek elde ettiği FA Kupası, sonrası beklemekle geçen zamanlar. Takımın göze batanı Alexander Isak, ligde Liverpool karşısında beş maçta dört gole katkı sağladı (üç gol, bir asist), yaz transferinde adı futbolun devleriyle anılacaktır muhtemel.

Kupanın favorisi Liverpool 4-3-3 dizilişinde, kalede Kelleher, savunmada Quansah, Van Dijk, Konate, Robertson, orta sahada Szoboszlai, Gravenberch, Mac Allister, ileri uçta Salah, Jota, Diaz. Rakip Newscastle aynı dizilişte, kalede Pope, savunmada Trippier, Schar, Burn,........

© Birgün