Hayatın siyah beyaz olduğu zamanlarda sevdalandım futbola, küçüktüm, ofsayt kuralını anlamayacak kadar küçük. Kahramanım babam futbol sevdalısı adamdı, renkleri değil futbolu severdi, küçük büyük ayırt etmezdi, ona göre her takım kendi taraftarı için büyüktü. Yaşadığı şehrin takımlarına sevdalıydı, şimdilerde tarih olmuş ‘19 Mayıs Stadı’nın dış sahalarında, buza kesmiş kış günlerinde ellerimizde termoslarla izlediğimiz alt lig maçlarını hatırlıyorum hayal meyal, tribünlerde Avni Bulduk, İlhan Cavcav, o zamanın futbol sevdalıları. Yayıncı kuruluşun evlerimize, hayatımıza girmediği zamanlardı. Futbolu seven soluğu tribünde alırdı. Alt liglere olan merakım muhtemel o günlerden miras, o adamlardan öğrendiğim, sevdanın ligi olmazdı…

Alt ligler dedik madem, baharın kapıda olduğunu hatırlatan güzel bir Mart gününde, milli maçlar nedeniyle verilen aradan yararlanıp ziyaret ettiğimiz Plough Lane vesilesiyle deplasman takımının hikâyesini anlatalım kalemimiz yettiğince. Barrow-in-Furness, İngiltere'nin kuzeyinde, Cumbria bölgesinin 56 bin nüfuslu liman kasabası, bölgede Carlisle’den sonra ikinci büyük yerleşim yeri. Kuzey Denizi’ne ve Morecambe Körfezi’ne bakan Barrow, kumsallar ve doğal güzellikteki alanlarla dolu 60 km uzunluğunda bir kıyı şeridine sahip, yol boyunca 26 mil uzunluğundaki Walney Sahil Yolu gibi bisiklet ve yürüyüş parkurları, muhteşem gün batımı manzaralarıyla ülkenin görülesi yerlerinden. İşte o kasabanın mavi beyazlı takımı Barrow AFC, futbol aleminde lakapları ‘Blue Birds’ (Mavi Kuşlar). Kuruluşu 1901 senesine dayanan takım 1967’ye kadar Ada futbolun en alt profesyonel liginde mücadele etmiş, o sene 3. Lig’e terfi etmişler. Tarihteki en iyi dereceleri 1967-68 sezonunda, 3. Lig’i sekizinci sırada tamamlamışlar. Sonrası düşüş zamanları, 1971-72 sezonunun sonunda amatöre düşen takım sonrası 48 sezonu futbolun........

© Birgün