Innvandring

Aidan Whitley, britisk småbarnsfar, gründer og kunstner, ønsket å skape et levende kulturmiljø i Hamarøys kunstbygd Tranøy. I stedet får han beskjed om å pakke kofferten – ikke fordi han har gjort noe galt, men fordi lovverket ikke ser verdien av entreprenørskap og lokalt engasjement.

For ett år siden kjørte Aidan Whitley og familien gjennom Hamarøy. De forelsket seg i landskapet, roen og nærheten til naturen. Med datteren Poppy på fanget og ektefellen Veronika – en EU-borger – ved sin side, tok de et valg: De kjøpte et hus i kommunen og ville bygge en fremtid her.

Aidan er utdannet innen tekstildesign og trearbeid, med bred erfaring i grafisk design. Han har startet prosjekter i blant annet Praha, og vet hva som kreves for å få en idé til å blomstre. Planen for Hamarøy var ambisiøs og lokalt forankret: et kreativt samlingssted med kunstutstillinger, workshops, kafé og samarbeid med internasjonale aktører. Han hadde allerede sikret seg leiekontrakt i Hamsungalleriet lokalisert i kunstbygda Tranøy – og fått tilskudd fra kommunen. Mattilsynet hadde vært på inspeksjon med «Smil» som resultat, og serveringsbevilling var under behandling.

Men 8. august 2025 kom beskjeden: Søknaden om oppholdstillatelse som selvstendig næringsdrivende ble avslått. Aidan må reise ut av landet innen 22. oktober. 14 dager å pakke ned et liv, en bedrift og en småbarnsfamilie.

Begrunnelsen? Hans utdanning ble ikke vurdert som nødvendig for kafédrift. Myndighetene mente han ikke hadde bevist at bedriften........

© Avisa Nordland