Trumpin taidesirkus saapui Venetsiaan

Yhdysvaltojen hallinto haastaa perinteisen taide-eliitin. Se näkyy myös Venetsian biennaalissa.

Taiteilija ja kuraattori oli jo valittu. Ideakin oli valmis. Venetsian biennaalin Yhdysvaltain paviljongissa nähtäisiin taiteilija Robert Lazzarinin veistoksia kansakunnan symboleista, kuten valkopäämerikotkasta, George Washingtonista ja Yhdysvaltain lipusta. Veistokset olisivat oudon epämuodostuneita, mittasuhteet vääristyneitä.

Trumpin hallinto oli linjannut, ettei biennaalissa tulisi esittää monimuotoisuuteen, yhdenvertaisuuteen tai inkluusioon (DEI) liittyviä teemoja. Taiteen odotettiin heijastavan Maga-ajattelua ja niin sanottuja amerikkalaisia arvoja.

Robert Lazzarini ja kuraattori John Ravenal luottivat siihen, että teokset onnistuisivat menemään neulansilmän läpi. Työt käsittelisivät amerikkalaista kansakuntaa, mutta ne jättäisivät tilaa tulkinnalle – ne eivät ajaisi mitään tiettyä agendaa.

Toiveet alkoivat murentua viime syyskuussa. Yhdysvalloissa biennaalin teokset rahoitetaan pääosin sponsorirahalla, ja yllättäen pääsponsori vetäytyi hankkeesta. Kuraattori alkoi etsiä uutta rahoittajaa, mutta kun sitä ei heti löytynyt, ulkoministeriö siirsi hankkeen kokonaan vastaperustetulle American Arts Conservancy -hyväntekeväisyysjärjestölle.

Taidekentän ammattilaisille järjestö oli tuntematon. Sitä johti entinen lemmikkieläinruokakaupias Tampasta Floridasta.

Venetsian joka toinen vuosi järjestettävää kuvataidebiennaalia kutsutaan ”taiteen olympialaisiksi”. Maat esittelevät paviljongeissaan omaa nykytaidettaan.

Yhdysvalloissa on ollut vuosikymmeniä vakiintunut käytäntö, jonka perusteella tekijät biennaaliin valitaan.

Valtion kulttuurituista päättävä elin NEA on koonnut toimikunnan johtavista kuraattoreista ja museojohtajista. Toimikunta arvioi hakemukset ja suosittelee sen jälkeen taiteilijaa sekä järjestelyistä vastaavaa museota.

Lopullisen päätöksen tekee itsenäinen lautakunta, jonka on valinnut NEA ja ulkoministeriön alaisuuteen kuuluva koulutus- ja kulttuuriasioiden virasto ECA. Se vastaa kansainvälisistä kulttuurivaihto-ohjelmista.

Tällä kertaa NEA oli vetäytynyt prosessista jo alun alkujaan vedoten aikataulupaineisiin ja viraston uudelleenjärjestelyihin. Siihen on monen muun viraston lailla kohdistunut leikkauksia ja henkilöstömuutoksia Trumpin hallinnon toimesta.

Kun taidekentän asiantuntijat oli sysätty sivuun, tilalle tuli häärimään työryhmä melkein kuin tyhjästä. Biennaalin uudeksi komissaariksi nimitettiin luksustuotteita lemmikeille myynyt Jenni Parido.

Paridon uusi American Arts Conservancy -järjestö oli rekisteröity hänen anoppinsa osoitteeseen Tampaan. New York Timesin mukaan Jenni Paridolla ei ole museoalan työkokemusta, mutta hän on solminut kontakteja Mar-a-Lagossa järjestetyissä koirien hyväntekeväisyystilaisuuksissa.

Yksi näistä kontakteista on Erin Scavino, joka johtaa ulkoministeriön Art in Embassies -ohjelmaa. Se edistää kulttuuridiplomatiaa kuvataiteiden kautta. Scavino osallistui vuonna 2005........

© Suomen Kuvalehti