Kieliriitoja amerikkalaisittain

Monikielisyys on rikkaus, ja jaettu kieli on välttämättömyys.

Ihmisiä, jotka eivät puhu englantia äidinkielenään, asuu tällä hetkellä Yhdysvalloissa enemmän kuin koskaan aikaisemmin.

Yhdysvallat on tietysti ollut aina kaikkea muuta kuin yksikielinen maa. Se on on syntyhetkistään saakka ollut kielten ja kulttuurien sekamelska.

New Yorkin hollantilaiset, Delawaren ruotsalaiset ja suomalaiset, Pennsylvanian saksalaiset, ja muut eri eurooppalaiset ja afrikkalaiset kansat muokkasivat siirtokuntien kulttuuria, sadoista alkuperäiskansojen heimoista puhumattakaan.

Englanti on ollut liittovaltion hallinnollinen kieli, mutta alueellinen kielten kirjo on tosiseikka edelleen. Noin 22 prosenttia amerikkalaisista, yli 70 miljoonaa, ei puhu englantia kotikielenään.

Englannin jälkeen kielistä yleisin on espanja. Hieman alle 15 prosenttia Yhdysvaltojen asukkaista, noin 45 miljoonaa ihmistä, puhuu espanjaa joko äidinkielenään tai sujuvana toisena kielenä.

Espanjasta on tullut osissa länttä ja Floridaa käytännössä valtakieli.

Yleisimmät kielet ovat espanjan ohella kiinalaiset kielet, tagalog, vietnam ja arabia. Osissa Louisianaa puhutaan edelleen ranskaa.

Viime vuosikymmenten kulttuurisodissa kielikiistat ovat muodostaneet tärkeän rintamalohkon. Sen ytimessä on ongelma kielestä ja identiteetistä sekä kansallisesta yhtenäisyydestä.

Maaliskuussa 2025 presidentti Donald Trump käytti toimeenpanovaltaansa........

© Suomen Kuvalehti