Numa demonstração irrefutável de que uma frase pode ser mais eficaz do que um tratado de política, um escritor célebre disse certa vez que o Sacro Império Romano-Germânico “não era nem sacro, nem império, nem romano”. A graça foi tão eficaz que, durante a Guerra Fria, decidiram aplicá-la à RDA. Com a Alemanha dividida em dois, alguém notou, com absoluta razão, que a República Democrática Alemã não era uma república — porque assentava na autocracia; não era democrática — porque os cidadãos não se exprimiam pelo voto; e não era alemã — porque se tratava de um mero satélite da União Soviética.

Além da ficção do nome, havia ainda uma ficção da realidade. O regime da RDA proclamava a igualdade, mas foi construído sobre uma divisão estrita da sociedade: de um lado, as massas; do outro, a nomenklatura. As massas viviam em bairros pré-fabricados, guiavam carros Trabant e faziam compras em supermercados com prateleiras vazias. A nomenklatura vivia no bairro residencial de Wandlitz, rodeado de guardas e medidas de segurança, era conduzida em limusinas e consumia os produtos........

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