Henrique nasce num reino que já venceu a sua batalha essencial: a sobrevivência. A fronteira está definida desde Alcanizes. A crise de 1383-85 foi superada. A nova dinastia de Avis consolidou-se. Portugal não é frágil. Mas continua periférico. O centro do mundo europeu está no Mediterrâneo. O comércio rico passa por Veneza, Génova, pelo Levante. O Atlântico é margem, nevoeiro e superstição.

É neste contexto que se prepara a decisão de 1414.

Em Torres Vedras, D. João I reúne o Conselho Régio que decide a expedição a Ceuta. Não é impulso religioso tardio. É cálculo estratégico. Ceuta é entreposto fundamental das rotas transaarianas. Por ali passa ouro. Por ali circula informação. Por ali se articulam redes comerciais islâmicas que alimentam o Mediterrâneo.

A conquista realiza-se em agosto de 1415. Henrique está lá. Combate no assalto. Não é figura simbólica. É agente militar da operação. É armado........

© Observador