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Muy famosa es la frase de Flavio Vegecio Renato “Si quieres paz, hay que prepararse para la guerra”, o el original, “Si vis pacem, para bellum”, que escrita de otra forma está en su tratado sobre asuntos militares. De aquí viene el nombre de aquella pistola Parabellum, que debe de haber sido la más utilizada para tiros en la nuca.

No tengo ese libro de Vegecio; solo su tratado de veterinaria, en latín titulado Digesta artis mulomedicinae, y disponible en los clásicos de la Editorial Gredos. El autor comienza hablando de la importancia de la Mulomedicina, que por el prefijo sabrá el lector que se refiere a las enfermedades y curaciones de caballos y mulas, y se lamenta de que por ser oficio sin esplendor, la hayan “ejercido hombres poco ilustres y ha sido vertida en libros por escritores de poca calidad”.

Además de hablar de enfermedades, dedica muchas páginas a la condición física y edad de los caballos. Ya conocemos el refrán: “A caballo regalado no se le mira el diente”, y sabemos que la dentadura habla de la edad del animal, pero es un conocimiento general, pues muchos de nosotros nunca hemos estado en un mercado de caballos analizando dentaduras.

Vegecio escribe: “Cuando empiezan a entrar en el cuarto año, se les caen los denominados caninos, y los sustituyen por otros; después, durante el sexto año se les caen los molares…”. Y menciona que los caballos de los hunos son los mejores para la guerra “por su resistencia al trabajo, al frío y al hambre”. Y en segundo lugar “los de Turingia y Borgoña, capaces de aguantar los malos tratos; en tercer lugar los de Frisia, invencibles no menos en velocidad que en resistencia en la carrera”.

Con esto vuelvo a la guerra, que era el tema de estas líneas.

Idea parecida a la de Vegecio pronuncia don Quijote en su esclarecido discurso de las armas y las letras. Dice que las armas “tienen por objeto y fin la paz, que es el mayor bien que los hombres........

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