Materia oscura, energia oscura e pianeti lontani: il Nancy Grace Roman Space Telescope promette di cambiare il modo in cui osserviamo il cosmo, combinando la precisione di Hubble con un campo visivo oltre cento volte più ampio.

Un nuovo grande telescopio della Nasa è partito verso lo spazio profondo. Il Nancy Grace Roman Space Telescope ha iniziato il viaggio verso il punto di equilibrio gravitazionale Terra-Sole L2, a circa 1,5 milioni di chilometri dalla Terra, dove trascorrerà i prossimi anni osservando una vasta porzione del cielo e cercando risposte ad alcune delle domande più complesse dell’astrofisica moderna.

Roman studierà soprattutto due protagonisti invisibili dell’Universo: materia oscura ed energia oscura. Insieme rappresenterebbero circa il 95 per cento del cosmo, eppure la loro vera natura rimane ancora sconosciuta. Il telescopio avrà inoltre un ruolo importante nello studio dei pianeti extrasolari e nello sviluppo delle tecnologie che un giorno potrebbero permettere di individuare mondi simili alla Terra.

Il telescopio, che pesa circa nove tonnellate, è stato portato nello spazio da un Falcon Heavy di SpaceX, partito dal Kennedy Space Center in Florida. Il suo lancio rappresenta anche un risultato davvero insolito per i grandi programmi spaziali: non solo la missione è partita in anticipo rispetto alla data prevista per il 2027, ma è riuscita a rimanere al di sotto del budget di 4,3 miliardi di dollari.

Da satellite spia a........

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