Shanghai. Es beginnt, wie so viele Geschichten in Chinas digitaler Ökonomie beginnen: mit einem Klick. Eine Geburtstagstorte, rund 30 Euro, bestellt per App. Alltag in einem Land, in dem Essen, Medikamente und Blumen binnen einer Stunde und mitunter zu Spottpreisen vor der Tür stehen – und in dem genau diese Selbstverständlichkeit trügerisch sein kann. Denn die Torte war echt, die angebliche Bäckerei dahinter eher nicht.

Ausgangspunkt war eine Verbraucherbeschwerde im Juli 2025. Eine Kundin meldete sich bei der Marktaufsicht in Peking. Sie hatte über eine Plattform einen Geburtstagskuchen bestellt, dekoriert mit frischen Blumen........

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