När jag var barn hörde jag ibland uttrycket ”Silla går te”, det vill säga ”Sillen går till”. Varför hör man aldrig talas om det längre? Finns det ingen sill som går till numera? Och varifrån kommer i så fall sillen som vi äter på jul och midsommar?

Kära Eva! Det gör mig ont inleda detta svar med att syna dina kort. Men det finns något i premisserna för din fråga som skaver. Jag tvivlar mycket starkt på att du i din barndom har hört någon prata om att sillen går till. Sillen har nämligen i princip inte gått till sedan 1906. Det är 120 år sedan.

Men frågan om sillen är intressant. Ty egentligen är det omöjligt att tänka sig Göteborgs och Bohusläns historia utan att samtidigt tänka på sillens svenska historia. När vi nutidsmänniskor hör talas om uttrycket ”silla går te” tänker vi oss gärna ett lite tombolalikt evenemang. Plötsligt en eftermiddag anades ett sillstim i sundet och alla fick kasta sig ut med vadar och nät.

Ibland ingår i dessa berättelser en episod med en arg präst som ser sillfiskare lämna kyrkan i hast under högmässan.

Man talar om sillperioder. De var flera decennier långa. Under sillperioderna gick sillen till under ett par veckor eller månader om året.

Det kunde gå ett halvsekel då sillen regelbundet gick till – huvudsakligen under vinterhalvåret – och sedan kunde det gå ett halvsekel då sillen var borta. Den som intresserar sig för västkustens historia lär sig snart att ha årtalen för de stora sillperioderna i bakhuvudet. Annars blir nämligen det mesta av Bohusläns historia obegripligt.

Man lär sig sillperioderna ungefär........

© Göteborgs-Posten