Hablar del café boliviano es hablar de una oportunidad que todavía no ha sido aprovechada en toda su dimensión. Bolivia cuenta con condiciones para producir café en distintas regiones del país y, aunque su producción no puede compararse en volumen con la de grandes productores como Brasil, Vietnam o Colombia, existe una alternativa que considero más realista: competir internacionalmente mediante calidad, diferenciación, origen y valor agregado.

De acuerdo con el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Bolivia cultivó más de 25.000 hectáreas de café en 2023 y alcanzó una producción superior a 23.600 toneladas. La producción se concentró principalmente en La Paz, que representó aproximadamente el 96% de la superficie cultivada, mientras Santa Cruz representó alrededor del 2,5%. En materia de comercio exterior, durante 2024 Bolivia exportó casi 2.500 toneladas de café por más de US$15 millones. Sin embargo, aproximadamente el 99% de las exportaciones correspondió a café sin tostar y sin descafeinar.

Estos datos muestran una situación interesante: Bolivia ya exporta café, pero todavía existe un espacio importante para avanzar hacia una mayor transformación y diferenciación del producto. Exportar principalmente materia prima limita la posibilidad de capturar una mayor proporción del valor generado en la cadena. Por ello, considero que la discusión no debería centrarse únicamente en cuánto café puede producir Bolivia, sino en cuánto valor puede generar a partir del café que produce.

En este contexto, Samaipata, en el departamento de Santa Cruz, representa un caso particularmente interesante. Su importancia no radica en ser el principal territorio productor de café del país, sino en su potencial para desarrollar una identidad territorial........

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