El eminente antropólogo cultural estadounidense Jack Weatherford, nacido en Carolina del Sur, en 1946, es el autor de un extraordinario y revelador libro que abre una nueva e ignorada perspectiva histórica, que da nombre a mi crónica de hoy: Genghis Khan y el inicio del mundo moderno.

 El profesor Weatherford comenzó a recorrer en 1990 y durante 13 años ocho países, las rutas seguidas por Genghis Khan en Asia y a trabajar en equipo con arqueólogos e historiadores hasta conseguir una asombrosa reconstrucción de la vida del gran conquistador y de la historia de la “guerra mundial de los mongoles”, desde una perspectiva muy diferente a la que nos enseñaron desde siempre: que eran hombres brutales y sanguinarios en extremo.

Este autor, que se ha especializado en tribalismo y clanes, entre sus obras destacan Indian Givers, Savages and Civilization, (Donadores indios, salvajes y civilización), La historia del dinero, (1998), El legado indígena: de cómo los indios americanos transformaron el mundo (2000). Los pueblos indígenas transformaron el mundo-contribuciones a la civilización global que se pasan por alto- a través de una revolución alimentaria con los abonos orgánicos, avanzados sistemas de riego, terrazas, y cultivos como la papa, el maíz, yuca, chocolate, tabaco y tomate, un impacto inmenso en las dietas globales; contribuyeron con aportes medicinales como la quinina y la coca; modelos de comunitarismo, libertad política como el de la Comunidad Iroquesa, que influyó a la revolución de independencia de las Trece Colonias americanas en 1776. 

La Constitución Americana evidencia la impronta de la Confederación Iroquesa como modelo de gobierno: separación de lo civil y militar, prohibición del mandato hereditario, cada nación iroquesa ventilaba sus asuntos internos mediante un consejo de delegados elegidos, un sistema federalista que fue objeto de cuidada atención por Benjamín Franklin.

Agrega Weatherford que la plata del Potosí “primera ciudad del capitalismo”, extraída por mano de obra esclavizada e indígena de quechuas y aimaras, la piratería británica, la trata negrera, enriquecieron a Europa e hicieron posible la acumulación de capital, y consecuencialmente el capitalismo, una economía mundial interconectada. 

En su libro La historia del dinero, Weatherford realiza una reflexión de cómo el dinero -cosa misteriosa- no es solo un medio de intercambio sino un fenómeno cultural que refleja las creencias, valores y dinámicas de poder de las sociedades a lo largo del tiempo. Allí escribe nuestro autor que “Solo la musa de la historia, absolutamente ignorante de las coincidencias, la ironía y el simbolismo, podía haber configurado un escenario en el cual el dólar y la bomba atómica acabarán originándose en el mismo e irrelevante caserío europeo. La aldea checa de Jachymov, pueblito ínfimo donde nace el dólar y proporciona el radio para que Madame Curie realice sus investigaciones, comienzo de la era nuclear.” 

Ha recibido Weatherford la Orden Gran Mariscal de Ayacucho, Antonio José de Sucre, militar y estadista venezolano, por el gobierno de Bolivia en 2014, así como el Premio Genghis Khan otorgado por el gobierno de Mongolia en 2022, por haber desafiado las narrativas dominantes eurocéntricas. 

Una de sus tesis más controvertidas y objeto de críticas acerbas es la de sugerir que la libertad religiosa de la que disfrutamos........

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