U Sibiru se nalazi golema pukotina u tlu koja se neprestano širi i toliko je velika da se jasno vidi na satelitskim snimkama. Prema podacima Američkog geološkog zavoda (USGS), Batagajska megadepresija, poznata i kao "vrata pakla", duga je oko kilometar, široka 800 metara i duboka 50 metara. Zauzima površinu od približno 81 hektar, a njezin se razvoj prati satelitskim snimkama. Batagajska megadepresija nastala je zbog otapanja trajno smrznutog tla, a znanstvenicima je važna jer im pomaže razumjeti kako zagrijavanje planeta mijenja arktički krajolik i što bi to moglo značiti za budućnost klime.

Ono što na prvi pogled izgleda kao krater zapravo je posljedica otapanja trajno smrznutog tla, odnosno permafrosta. Prema podacima Američkog geološkog zavoda, udubina se između 1991. i 2018. utrostručila, dok se njezin volumen danas povećava za približno milijun kubičnih metara godišnje. Batagajska megadepresija nalazi se u ruskom Sibiru, u blizini mjesta Batagaj, po kojem je dobila ime. Njezini počeci vidljivi su na deklasificiranim satelitskim snimkama iz 1965. godine, na kojima se može uočiti tek uska pukotina u tlu. Danas je riječ o golemoj udubini sa strmim rubovima, jasno vidljivoj i iz svemira.

Batagajska udubina zapravo nije krater nastao udarom meteorita ili vulkanskom aktivnošću. Znanstvenici je svrstavaju među takozvane retrogradne odrone nastale otapanjem permafrosta, a zbog iznimnih dimenzija nazivaju je megadepresijom. Permafrost je sloj tla koji ostaje smrznut najmanje dvije uzastopne godine, a u mnogim dijelovima Arktika smrznut je tisućama........

© Večernji list