Jornalista especializado em biologia e arqueologia, autor de "1499: O Brasil Antes de Cabral"

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A rainha inconteste dos ecossistemas brasileiros do presente já era majestosa dezenas de milhares de anos atrás, mesmo tendo de competir com dentes-de-sabre e matilhas de grandes cachorros-do-mato para capturar preguiças-gigantes. Segundo um novo estudo, a primeira e única onça-pintada (Panthera onca) abatia os megamamíferos do Pleistoceno (a Era do Gelo) com a mesma competência que lhe permite capturar antas e capivaras no Pantanal ou na Amazônia de hoje.

"Eu vejo que a onça continua basicamente com o mesmo tipo de nicho e não mudou tanto", contou-me o paleontólogo Mário Dantas, do Laboratório de Ecologia e Geociências da UFBA (Universidade Federal da Bahia). "Ela tinha como opções outros tipos de recursos alimentares, que hoje não existem mais, e por isso podia chegar a tamanhos maiores. Com a extinção da megafauna, o dente-de-sabre, que era especialista em........

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