Ako postoji stvarno mjesto koje izgleda kao da je netko uzeo hobitsku pokrajinu Shire iz Gospodara prstenova, povećao je nekoliko puta i spustio negdje na planet, onda je to okrug Lancaster u američkoj saveznoj državi Pennsylvaniji. Krajolik se sastoji od blagih zelenih brežuljaka koji se valjaju dokle pogled seže, ispresijecanih potocima i manjim rijekama, između kojih se prostiru beskrajna polja kukuruza.

Usred tih polja kukuruza uzdižu se velike bijele štale i silosi te besprijekorno uređene kuće u cvijeću s vrtovima u kojima kao da nijedna travka nije izrasla na pogrešnom mjestu. Uz cestu se prodaju breskve, rajčice i jaja, po lokalnim tržnicama police pucaju pod staklenkama ukiseljenog povrća i pekmeza te pitama, a cijeli kraj njeguje gotovo opsesivan kult dobre hrane i domaćih proizvoda. Neke su kuće toliko slatke, okućnice toliko uredne, a čitav krajolik toliko mekan i skladan da čovjek gotovo očekuje da će se vrata otvoriti i iz kuće istrčati hobit.

A onda iza prvog zavoja ugledate crnu kočiju koju vuče konj i shvatite da Tolkienov ugođaj ovdje nije samo estetski dojam. Biciklom ili kočijom ide se u kupovinu, na posao ili u posjet rodbini, na lokalnoj tržnici prodavačica ponekad još ručno zbraja račun, računala nema na vidiku, a ljudi odjeveni u odjeću kakva se drugdje posljednji put svakodnevno nosila prije više od stoljeća sasvim su običan dio prometa, gospodarstva i života.

Sve se to događa na sat do dva vožnje od Baltimorea i Philadelphije, u blizini New Yorka i Washingtona, usred tehnološki jedne od najnaprednijih zemalja svijeta.

Ljudi koji su odlučili koliko moderniteta žele

Okrug Lancaster, naime, dom je najveće amiške zajednice na svijetu. Prema procjeni koju je iznio Young Center for Anabaptist and Pietist Studies s Elizabethtown Collegea, na širem području Lancastera živi gotovo 45 tisuća Amiša raspoređenih u 267 crkvenih zajednica. Uz njih ondje stanuje, prema procjenama, još toliko menonitskih, moravijskih i drugih zajednica proizašlih iz anabaptističke tradicije.

Zajedničko im je vjersko podrijetlo koje seže do radikalne reformacije u Europi te u povijest doseljavanja njihovih predaka u Pennsylvaniju od 18. stoljeća, privučenih vjerskom slobodom koju im je nudila kolonija Williama Penna, po kojoj je ova savezna država i dobila ime.

Neke su od tih zajednica tijekom vremena prihvatile automobile, električnu energiju i dio tehnologije koju koristi ostatak društva dok druge i dalje žive kao da se industrijska i informacijska revolucija nikada nisu ni dogodile. Vidljiv rezultat tih odluka su kočije, tradicionalna odjeća i farme koje turistima izgledaju kao vremenske kapsule, no njihov mnogo važniji rezultat vidi se u demografiji.

Naime amiške i anabaptističke obitelji u prosjeku imaju petero ili više djece te više od 85 posto te djece ostaje u zajednici kada odraste, a kombinacija visokog fertiliteta i visoke stope zadržavanja članova dovela je do toga da se amiška populacija udvostručuje otprilike svaka dva desetljeća.

Lancaster je zato posebno zanimljiv kao prostor u kojem........

© tportal