El paisaje europeo es un mosaico abigarrado de usos del suelo cuya dinámica se ha acelerado en las últimas décadas. En un escenario dominado por la productividad y la rentabilidad económica, los sistemas naturales han sido progresivamente recortados, encogidos y atravesados para acomodar industrias, sistemas agroforestales y urbanizaciones. La fragmentación resultante establece una cuenta atrás para la persistencia de muchos hábitats y especies nativas, que podrían acabar desapareciendo silenciosamente por pura inestabilidad ecológica.

Las redes de conservación pueden ser una solución viable para ese problema. Consisten en conjuntos de espacios protegidos que albergan representaciones de los hábitats y especies identificados en sus objetivos de conservación.

La Red Natura 2000 es paneuropea y una de las mayores redes de conservación del mundo. En España incluye el 27 % del territorio nacional, distribuido en 1468 Zonas de Especial Conservación (ZEC), y protegiendo 118 tipos de hábitat y 263 especies de interés comunitario.

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Islas de biodiversidad

Es importante entender que la Red Natura 2000 no puede ser un archipiélago de biodiversidad en medio de un océano hostil. Sus espacios protegidos suelen ser pequeños, y frecuentemente han sido designados de manera oportunista sobre áreas marginales. El sistema sólo puede ser operativo si el paisaje no protegido en su entorno permite la conectividad entre ellos. Esta conexión ocurre como intercambios de individuos o genes, y ayuda a mantener la estabilidad demográfica y la diversidad genética de las poblaciones implicadas.

El papel del paisaje no protegido es, por tanto, esencial para el funcionamiento de la Red Natura 2000. Tanto, que el subconjunto de zonas naturales y seminaturales que da apoyo espacial a la Red y mantiene servicios ambientales es conocido como Infraestructura Verde.

El proyecto MEDCONECTA está impulsado por la Fundación Biodiversidad.........

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