Creemos intuitivamente que repetir la información es la mejor manera de memorizarla, o que releer un contenido de un examen nos facilita su retención. Pero la neurociencia cognitiva demuestra que nuestra memoria no funciona de esa manera.

La memoria, ese proceso mental por el que adquirimos y recuperamos diferentes tipos de información y procedimientos, nos ayuda a sobrevivir, a construir nuestra identidad y a conocer la historia de nuestra propia vida.

Muchos de nuestros saberes y recuerdos se almacenan sin que hagamos un esfuerzo deliberado por retenerlos. Pero a menudo, y especialmente en los contextos educativo y laboral, hay conocimientos que necesitamos memorizar.

¿Qué son las dificultades ‘deseables’?

Solemos pensar que estrategias como la relectura o el repaso mecánico son más eficaces porque nos dan sensación de control y familiaridad sobre lo aprendido. Sin embargo, esta creencia no concuerda con la evidencia científica: el esfuerzo cognitivo y las dificultades nos ayudan a retener información a largo plazo mejor que la lectura repetida.

¿Cómo podemos poner esto en práctica?

1. Práctica distribuida

Espaciar las sesiones de aprendizaje a lo largo del tiempo es más eficaz que estudiar en una única sesión, aunque el tiempo total empleado sea equivalente. Tratar de aprender todo el material en un día nos puede dar una sensación de tener la información activada y accesible en nuestra mente. Sin embargo, la mayoría de este conocimiento se irá perdiendo rápidamente.

En cambio, hacer repasos periódicos nos enfrenta al olvido que se produce de una sesión de aprendizaje a otra, algo que puede resultar frustrante. Pero este espaciado permite ir fortaleciendo en cada sesión parte del material de estudio e ir consolidando de esta manera la mayor parte del temario.

Esta estrategia consiste en intercalar el estudio de varios temas. Por ejemplo, en vez de dedicar cada día de la semana a repasar una asignatura o centrarnos en hacer ejercicios de un solo tema, sería más........

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