Cuando llega un aviso de inundación, la lluvia ya está en camino. Poco puede hacerse entonces para cambiar el territorio o evitar que el agua se desborde. Pero aún quedan decisiones capaces de salvar vidas: suspender las clases, cerrar una carretera, cancelar un evento o pedir a la población que permanezca en casa.

Los avisos permiten reducir el número de personas y bienes expuestos al agua. Sin embargo, tienen un límite. No pueden hacer que una vivienda sea más resistente ni cambiar en unas horas una carretera, un puente o una red de drenaje. Por eso, la prevención de las inundaciones empieza mucho antes de que llegue el aviso.

La alerta como última línea de defensa

Cuando faltan unas horas para una inundación, la prevención cambia de naturaleza. Ya no se trata de actuar sobre el territorio, sino de evitar que las personas y algunos bienes queden expuestos al agua.

Un aviso a tiempo permite tomar decisiones que todavía están al alcance: suspender una actividad, cerrar una carretera o evacuar una zona. Para que funcione, sin embargo, no basta con emitir un mensaje. La predicción debe ser suficientemente precisa, el aviso debe llegar a quienes están expuestos y debe ofrecer información que permita actuar. El tiempo disponible es una de las condiciones esenciales.

Ahí aparece el límite de la alerta. Cuanto más........

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