Debattinnlegg

Dette er et debattinnlegg, skrevet av en ekstern bidragsyter. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Thomaskirken er nevnt i 1218 i Håkon Håkonssons saga, og lå nær gravhaugene på Haugar, trolig der vi i dag finner Haugar kunstmuseum. Det dreide seg om en liten og enkel enskipet kirke med et smalere, rektangulært kor i øst, ikke ulik Haltdalen stavkirke.

Det var gråbrødrene (fransiskanerne) som bygde kirken før de startet byggingen av klosteret like nedenfor. En skriftlig kilde hevder at Håkon Håkonsson flyttet trekirken til premonstratenserklosteret i Dragsmark i Båhuslen etter noen år. Vi kjenner kun til tre thomaskirker i Norge, den mest kjente lå på Filefjell og hadde en spesiell status som pilegrimskirke.

En annen er Thomaskirken i Gildeskål i Nordland, som er den eneste bevarte av de middelalderens thomaskirker i Norge.

At Tønsberg hadde en thomaskirke skyldes de nære forbindelsene til England. På 12- og 1300-tallet var England en av Tønsbergs viktigste handelspartnere. Det var derfra tønsbergenserne fikk de handelsvarene som de hadde størst behov for. For å trygge handelen og seilasen bygde man en kirke viet til Thomas Becket. Trolig var kirken utstyrt med et alter viet helgenen. Det gjaldt å holde seg inne med St. Thomas, som bl.a. er avbildet på pilegrimsmerker formet som skip.

Myrdet foran alteret

Thomas Becket regnes som Englands viktigste helgen. I 1170 ble han myrdet i Canterburykatedralen av kong Henrik 2.s menn. Mordet, som skjedde foran alteret, vakte enorm oppsikt i Europa, og regnes som en........

© Tønsbergs Blad