Immer mehr Menschen können sich aufgrund gesundheitlicher Beeinträchtigungen nicht mehr selbstständig versorgen und sind im Alltag auf die Unterstützung von Angehörigen oder Pflegepersonen angewiesen. Ende 2023 galten 5,7 Millionen Menschen in Deutschland als pflegebedürftig, und ihre Anzahl steigt seit Jahren, wie Erhebungen des Statistischen Bundesamts zeigen. Zudem sind zunehmend jüngere Menschen betroffen. Zu dieser Erkenntnis kommt eine im März 2026 veröffentlichte Studie des Wissenschaftlichen Instituts der Krankenkasse AOK (WIdO), die sich der Untersuchung von Neueintritten in die Pflegebedürftigkeit widmet. Wie sich die Zusammensetzung dieser Personengruppe im Laufe der Jahre verändert hat, wird in diesem Artikel erklärt.

Neue AOK-Studie: Wie viele Menschen werden jedes Jahr pflegebedürftig?

Die Analyse des WIdO basiert auf Erstbegutachtungsdaten der Medizinischen Dienste sowie bundesweiten AOK-Routinedaten von mehr als drei Millionen Versicherten. Demnach bleibt die Zahl der „Neuzugänge“ in der Pflegebedürftigkeit ab 60 Jahren seit einigen Jahren auf einem relativ konstanten Niveau. Von 2019 bis 2024 nahmen jährlich rund 350.000 AOK-Versicherte dieser Altersgruppe erstmalig Leistungen der Pflegeversicherung in Anspruch. Dazu zählen unter anderem das Pflegegeld, Pflegesachleistungen oder die Verhinderungspflege.

Wann gilt eine Person als pflegebedürftig?

Wie das Bundesgesundheitsministerium erklärt, gilt eine Person nach dem Gesetz dann als pflegebedürftig, wenn sie „gesundheitlich bedingte Beeinträchtigungen der Selbstständigkeit oder der Fähigkeiten aufweisen und deshalb der Hilfe durch andere bedürfen“. Dieser Zustand muss für voraussichtlich mindestens sechs Monate und mit der in § 15 SGB XI festgelegten........

© Südkurier