Quando hoje ligamos um dispositivo à internet e obtemos uma resposta quase em tempo real a qualquer pergunta colocada a um motor de busca ou modelo de Inteligência Artificial (IA), fazemos uma chamada vídeo, assistimos à nossa série preferida num serviço de streaming ou enviamos mensagens através de e-mail a resposta é quase imediata. Se intuitivamente achamos que todo este mundo é desmaterializado, porque temos hoje maioritariamente acesso a redes de comunicação sem fios, o que permite a existência deste tipo de serviços é a troca de informação a grande velocidade entre servidores de dados, responsabilidade de uma rede de cabos submarinos de fibra ótica que atravessa o fundo dos principais mares e oceanos do planeta.

De forma simples, estes cabos são constituídos por dois fios de vidro muito finos, tão finos como um fio de cabelo, que se encapsulam um ao outro. A informação é transmitida através de pulsos de luz pelo fio interior que é refletida e refratada no fio exterior para não escapar. A qualidade e a pureza do vidro determinam a distância a que esta informação pode ser transmitida sem perda de qualidade. Na base da fibra ótica, e em grande parte de todos os materiais constituídos por vidro, das lentes........

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