Para o leitor escrupuloso, existe um último obstáculo a superar antes de poder dar um livro por terminado. Refiro-me às notas finais, impressas em letras miudinhas como insetos, que ocupam as últimas páginas dos livros de História, biografias, etc. Antigamente, eram apenas as eruditas obras académicas que incluíam estas notas, mas hoje, exceptuando os romances, são poucos os livros que lhes escapam. Dirigidas aos especialistas, têm um interesse quase nulo para o cidadão comum, e o tamanho diminuto da fonte torna tudo mais difícil. Ainda assim, o leitor escrupuloso - ou deveria dizer obstinado? - lê-as com o mesmo sentido do dever com que um pescador remenda as suas redes depois da faina, não vá escapar-se por ali algum peixe valioso.

Passemos ao caso em questão, o livro que estou a terminar por estes dias.

O corpo do texto principal, incluindo abundância de imagens, tem 490 páginas; segue-se um apêndice........

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