J'ai lu l'autobiographie de Julien Lepers et j'ai eu de la peine pour lui

Centré autour de son éviction inattendue de la présentation de «Questions pour un champion», le livre sorti en 2016 alterne entre rabâchages amers et retours en arrière plus ou moins passionnants.

Temps de lecture: 7 minutes

11 juillet 2026 à 9h00

Je ne connais pas plus grand bonheur que celui d'arpenter les rayonnages des bouquinistes et d'y trouver un vieux Folio joliment jauni, un roman introuvable qu'on voulait lire depuis si longtemps (et qu'on ne lira finalement pas)… ou une autobiographie pas piquée des hannetons. Cette catégorie me tient particulièrement à cœur. Mes étés littéraires se suivent et se ressemblent: tout en plongeant tête baissée dans les titres de la rentrée littéraire (rendez-vous fin août sur Slate), je m'octroie quelques pauses en dévorant les considérations nombrilistes de stars (ou de «stars») qui auraient sans doute mieux fait de ne jamais publier.

Après avoir lu tout Patrick Sébastien (qui peut s'asseoir à ma table et dire «moi aussi»?), j'ai décidé de m'intéresser à d'autres vedettes, croisées dans les bacs à 2 euros des bouquineries et solderies, et de voir ce qu'elles pouvaient bien avoir à dire sur elles-mêmes, sur le monde en général et sur le show-biz en particulier. Pour cette nouvelle série estivale, tout commence avec Julien Lepers.

Animateur de «Questions pour un champion» de 1988 à 2016, celui qui se nomme en réalité Ronan Gerval Lepers possède un autre titre de gloire: il a composé «Pour le plaisir» et «Amoureux fous», deux des plus grands tubes d'Herbert Léonard. À ce stade, j'ai bien conscience qu'on a déjà perdu les moins de 30 ans; de toute façon, même lorsqu'il se trouvait au faîte de sa renommée, la jeunesse n'était pas franchement le cœur de cible de Julien Lepers.

Lui, son truc, c'était surtout les résidents des Ehpad et les profs de lettres classiques. Chaque jour vers 18h10, en le voyant débarquer comme une tornade avec ses fiches jaunes, son public se disait alors deux choses: 1) Youpi, c'est l'heure de se cultiver; 2) C'est l'heure de commencer à réchauffer la soupe pour le dîner.

Bref, Juju a fait partie intégrante de la routine de plusieurs millions (jusqu'à 2,8 dans les années 2000) de Françaises et de Français. Et puis un jour, tout s'est arrêté assez brusquement. En janvier 2016, France Télévisions communique sur le fait que «Questions pour un champion» va continuer sans son animateur légendaire, remplacé dès février par un Samuel Étienne. Enfer et damnation. Dans les maisons de retraite, on s'émeut: il avait beau être agaçant, Julien était l'âme de l'émission. Sans sa personnalité, ce jeu de culture générale au principe un peu austère n'allait-il pas perdre tout son sel?

Encore un livre d'homme blanc de plus de 50 ans qui vient pleurnicher sur sa placardisation? Oui, mais dès le prologue, Julien tente de désamorcer la situation.

Pour me replonger dans cette sombre période de notre histoire, j'ai dévoré le livre publié........

© Slate