Bienvenue en gérontocratie: comment les retraités ont amassé argent et pouvoir

Laura Perren – 20 avril 2026 à 20h55

Des États-Unis à la France, les personnes âgées dominent désormais la politique, le patrimoine et les arbitrages publics, au risque d'accentuer la fracture générationnelle.

Temps de lecture: 3 minutes - Repéré sur The Atlantic

La gérontocratie, ce régime où le pouvoir appartient aux vieillards, est traditionnellement associée aux États non démocratiques –républiques populaires communistes, monarchies du Golfe. Les États-Unis font pourtant figure d'exception: le président Donald Trump a été librement réélu à l'orée de ses 80 ans, en partie choisi parce que l'octogénaire précédent, Joe Biden, refusait d'admettre les signes de sénilité qui l'affectaient.

En parallèle, l'âge médian des sénateurs américains frôle désormais les 65 ans. Le doyen de la chambre haute du Congrès, Chuck Grassley, 92 ans, n'exclut pas de se représenter en 2028. Le pouvoir politique semble ainsi vieillir à vue d'œil. Si les médias rendent régulièrement compte de cette gérontocratie politique, l'ascension économique des personnes âgées s'est faite plus discrète.

Au cours des quatre dernières décennies, la richesse s'est concentrée outre-Atlantique entre les mains des baby-boomers et de la génération précédente. En 1989, les plus de 55 ans détenaient 56% de la richesse. Ils en contrôlent aujourd'hui près des trois quarts, tandis que la part détenue par les moins de 40 ans a été divisée par deux sur la même période. L'argent, lui aussi, grisonne sur les tempes.

Ce basculement s'explique en partie par l'évolution démographique américaine: la part des seniors a bondi de 5 points, pour s'établir à 18% de la population en 2025. Les ménages de sexagénaires et plus accumulent toutefois plus rapidement les deniers que les........

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