İstanbul… Yüzyıllar boyunca imparatorluklara başkentlik yapmış, kültürlerin ve medeniyetlerin buluşma noktası olmuş eşsiz bir şehir. Her köşesinde tarihin izlerini görmek mümkün; kimi zaman Bizans’ın mozaiklerinde, kimi zaman Osmanlı’nın zarif kubbelerinde karşımıza çıkıyor. Ve elbette Boğaz… Güneşin doğuşunda altın rengine bürünür, gün batımında turunculara, geceleri ise ışıklarla bezenmiş gerdanlık gibidir. Bu da İstanbul’u özellikle misafir ağırlamak için kendi başına yeterince büyülü bir sahne haline getiriyor.

Şüphesiz, bu şehirde yaşam bazen yorucu olabiliyor. Trafiği, mimari karmaşası ya da kalabalığıyla insanı zorlayan yanları yok değil. Ama işin doğrusu, İstanbul’un cazibesi bu küçük pürüzleri gölgede bırakıyor. Turistler için burası hâlâ bir keşifler diyarı; her adımda farklı bir kültür, her sokakta bambaşka bir tat var.

Senelerdir tanıdığımız Çinli dostlarımız da bu cazibeye kapılarak Türkiye ziyaretlerinde tüm planı bize bırakmayı tercih ettiler. “Siz nasıl uygun görürseniz öyle olsun,” dediler. Bu güven bize hem büyük bir sorumluluk hem de tatlı bir heyecan yükledi.

Başka ülkelerden konuk ağırlarken, sadece gezilecek yerleri ya da yapılacak aktiviteleri planlamak yeterli olmuyor. Onların geleneklerini, göreneklerini, alışkanlıklarını da göz önünde bulundurmak gerekiyor. Hatta bazen en basit şeyler bile farklılık gösterebiliyor; selamlaşma biçiminden sofrada kullanılan araç gereçlere kadar… Bizim misafirlerimiz örneğin chopstick kullanmaya alışık........

© Şalom