Grete Sofie Haagenrud, født Bugge, ble født i Vardø by 26. august 1938.

Da hun var to år gammel flyttet familien til Vadsø, hvor hun vokste opp i en dramatisk tid. Som mange andre barn i Finnmark opplevde hun tvangsevakueringen høsten 1944.

Etter krigen flyttet familien til Kirkenes. Opplevelsene fra krigsårene og gjenreisningstiden skulle senere bli et viktig grunnlag for hennes forfatterskap.

Haagenrud arbeidet som lærer i mange år, og hadde et stort engasjement for barn og oppvekst. Senere bodde hun også i Namsos og Steinkjer, før hun i 1996 flyttet til Røros, hvor hun tilbrakte sine senere år.

Hun debuterte som forfatter i 1991 med boka Sofie og Kathrine. Boka ble starten på en serie på fem erindringsbøker om to jenter som opplever krigen i Nord-Norge. Fortellingene skildrer hverdagen under krigen sett gjennom barns øyne – med både alvor, humor og livskraft.

Historiene følger jentene fra Vadsø, gjennom tvangsevakueringen og til et midlertidig liv i sør, før de etter krigen vender tilbake til et hjemsted som ikke lenger er det samme.

Bøkene om Sofie og Kathrine ble svært populære blant unge lesere. Mange husker også Haagenruds egne opplesninger, blant annet i NRKs Barnetimen for de minste, og gjennom lydbokutgivelser.

Mange av oss har lest bøkene om Sofie og Kathrine. Foto: Omslag fra Bokklubbens Barn Bok 1 og 2 av Sofie og Kathrine-serien

Serien består av bøkene Sofie og Kathrine (1991), Ritsj, ratsj, fillibom-bom-bom (1992), Med humørdrops i bagasjen (1993), Tre ord på snei. Glem meg ei (1994) og Det gror i brent jord (1995).

Hun skrev senere også flere bøker i serien om Johanne og Lyder samt boken Astrid og krigen i 2012.

Allerede ved debuten fikk hun stor anerkjennelse. I 1991 mottok hun Kulturdepartementets debutantpris for Sofie og Kathrine.

Senere ble hun nominert til Brageprisen, kom på IBBYs Honour List og mottok Teskjekjerringprisen i 2005 – en pris som gis til personer som har gjort en særlig innsats for barnelitteraturen.

Ved siden av sitt arbeid som lærer og forfatter var Haagenrud også politisk engasjert. Hun var aktiv i Høyre og var blant annet leder for Namsos Høyrekvinner i slutten av 1960-årene.

Gjennom sine bøker formidlet Grete Haagenrud en viktig del av nordnorsk historie til nye generasjoner. Hun skrev med varme, humor og respekt for barns opplevelser i en vanskelig tid. Mange lesere har gjennom hennes fortellinger fått et sterkt og nært bilde av krigsårene i Finnmark.

Med Grete Haagenruds bortgang har en tydelig stemme i norsk barnelitteratur stilnet. Men historiene hun etterlot seg vil fortsatt leve videre hos lesere som har fulgt Sofie og Kathrine gjennom krig, savn, lek og håp.

Jeg lyser fred over Grete Haagenruds minne.

© Ságat