A finales del siglo XIX, cuando las importaciones tardaban semanas en remontar el Magdalena rumbo a la capital, un comerciante francés ensayó otra puerta de entrada a Colombia. Su barco de vapor zarpaba de Ciudad Bolívar, puerto fluvial venezolano, subía por el Orinoco, se internaba en el río Meta y descargaba en Orocué y Cabuyaro productos traídos de Europa, que después seguían por tierra hacia Villavicencio y, con no poco esfuerzo, hasta Bogotá. Aquella empresa duró apenas unos años, vencida por las guerras civiles y las tensiones fronterizas. Más de un siglo después, el Llano no solo olvidó esa salida al mundo, sino que tampoco ha logrado una conexión estable con Bogotá, su principal mercado y distribuidor.

Revivir esa ruta sería una apuesta ambiciosa, porque depende de la voluntad política del Gobierno venezolano, y por eso sirve más como recordatorio que como plan inmediato. Pero sí muestra lo que la región puede lograr cuando se piensa en grande. Algo de esa visión se está recuperando; la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) ya cierra la factibilidad de un proyecto de 257.000 millones de pesos para que el río Meta sea navegable todo el año en 860 kilómetros, lo que permitiría pasar de 80.000 a 600.000 toneladas movilizadas.

No obstante, el río no resuelve por sí solo la conectividad del Llano con el resto del país. Iniciativas como esta deben pensarse dentro de corredores logísticos, es........

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