29 gennaio 2026: 140 anni fa, il 29 gennaio 1886, Karl Benz depositava in Germania il brevetto per un veicolo destinato a cambiare il futuro. Era un triciclo spinto da un motore a combustione interna: venne registrato come Benz Patent-Motorwagen (brevetto DRP 37435) e oggi è considerato uno dei punti d’origine dell’automobile moderna.

Oltre un secolo dopo la giornata resta un silenzioso spartiacque fra un prima e un dopo: il mondo stava per cambiare per sempre. La nascita dell’auto, e con lei di una nuova idea di velocità e autonomia, rivoluzionerà la storia, i viaggi, il commercio e la geografia.

Visto dalla prospettiva di oggi può sembrare quasi un oggetto fragile, essenziale: tre ruote, una struttura leggera, nessuna carrozzeria come la intendiamo oggi. Eppure, nella sua semplicità, il Patent-Motorwagen aveva già un’idea rivoluzionaria: un veicolo progettato intorno al motore.

Karl Benz, grande appassionato di biciclette, trasferì nel suo triciclo elementi tipici della tecnologia ciclistica, come le ruote a raggi. Il motore era un monocilindrico a quattro tempi, sufficiente a far viaggiare il mezzo a velocità che all’epoca sembravano........

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