Cinquant’anni dopo Rocky, Peter Farrelly racconta la vera storia di Sylvester Stallone in Rocky sono io. Le rivelazioni del regista, Anthony Ippolito e del cast nella conferenza stampa internazionale: il denaro rifiutato, i sacrifici, il ruolo di Sasha Czack e la nascita di un mito del cinema

Trecentosessantacinquemila dollari. Una cifra capace di cambiare la vita di un uomo che non riusciva a pagare un affitto, aveva una moglie incinta, aveva venduto persino il proprio cane e continuava a presentarsi ai provini senza che nessuno sembrasse disposto a riconoscergli il talento che era convinto di possedere. Sylvester Stallone avrebbe potuto accettare quei soldi, consegnare la sceneggiatura di Rocky a Hollywood e assistere dalla platea al successo di un film destinato a portare sullo schermo un altro attore, probabilmente già famoso, con il volto e il corpo di quel pugile sconosciuto che aveva immaginato durante le notti trascorse a scrivere. Scelse invece di rifiutare, perché il denaro avrebbe potuto risolvere i suoi problemi immediati, ma gli avrebbe tolto l’unica cosa che, in quel momento, riteneva davvero sua: la possibilità di raccontare una storia nella quale aveva messo molto più della propria ambizione.

Cinquant’anni dopo, mentre Hollywood celebra uno dei personaggi più riconoscibili della propria storia, Rocky sono io, titolo italiano di I Play Rocky, arriva a riportare l’attenzione proprio su quella decisione, ricostruendo la vicenda dell’attore prima della consacrazione, quando il nome Sylvester Stallone non significava ancora nulla per l’industria cinematografica e il destino di Rocky Balboa sembrava dipendere dalla testardaggine di un giovane disposto a perdere tutto pur di non rinunciare a interpretarlo.

Il film, diretto da Peter Farrelly, premio Oscar per Green Book, con Anthony Ippolito nei panni del giovane Stallone, è stato presentato in anteprima mondiale al Toronto International Film Festival e successivamente alla Festa del Cinema di Roma, prima dell’incontro internazionale con la stampa del 26 ottobre, durante il quale regista, sceneggiatore, produttori e interpreti hanno ripercorso una lavorazione che, per una singolare coincidenza, ha finito per assomigliare alla storia che erano chiamati a raccontare.

Perché il paradosso è proprio questo: Rocky, uno dei film più celebrati della storia americana, nasce dal rifiuto di accettare le condizioni imposte da Hollywood, mentre cinquant’anni dopo anche il progetto destinato a raccontarne la genesi ha dovuto convincere un’industria inizialmente poco interessata a finanziarlo. In entrambi i casi, la questione centrale non riguarda soltanto il successo, ma ciò che una persona è disposta a sacrificare per conservarne il controllo.

Prima di Rocky Balboa c’era un uomo che nessuno voleva vedere

Peter Gamble, autore della sceneggiatura di Rocky sono io, racconta di aver riconosciuto qualcosa di profondamente personale nella vicenda di Stallone, dopo trent’anni trascorsi a lavorare nel cinema, spesso contribuendo a progetti importanti senza che il proprio nome venisse realmente riconosciuto. Aveva iniziato come ghostwriter, aveva partecipato alla realizzazione di lavori apprezzati e premiati, ma continuava a sperimentare quella particolare forma di invisibilità che appartiene a chi vede le proprie idee arrivare sullo schermo senza riuscire a trovare uno spazio altrettanto evidente per sé stesso.

Quando il suo manager gli propose di prendere in considerazione una storia biografica su Sylvester Stallone, comprese immediatamente quale potesse essere il punto d’accesso al racconto: non il successo di un attore diventato una leggenda, ma la frustrazione di un uomo convinto di avere qualcosa da offrire al mondo senza che il mondo fosse disposto ad accorgersene.

È una prospettiva che cambia il modo di guardare anche al film del 1976, perché Rocky viene abitualmente ricordato attraverso le immagini entrate nell’immaginario collettivo, dalle corse sui gradini del Philadelphia Museum of Art alla musica di Bill Conti, dal rapporto con Adriana allo scontro con Apollo Creed, mentre la sua forza originaria risiede in qualcosa di meno spettacolare e molto più umano. Rocky Balboa non affronta Apollo perché sia certo di poterlo battere, ma perché vuole dimostrare di poter resistere fino alla fine, e in quella differenza fra vincere e riuscire a restare in piedi si trova la stessa convinzione che aveva spinto Stallone a non accettare il denaro offertogli per la sceneggiatura.

L’ispirazione per il film era arrivata dopo aver assistito al celebre incontro fra Muhammad Ali e Chuck Wepner, ma trasformare quell’intuizione in una sceneggiatura richiese una dedizione che ancora oggi sorprende. Stallone scrisse a mano la prima stesura in circa tre giorni e mezzo, un dettaglio sul quale Farrelly ha insistito durante la conferenza stampa, precisando che la rapidità di quella prima versione non significava affatto che il testo fosse definitivo, perché seguirono naturalmente riscritture e modifiche.

La ricostruzione cinematografica arriva a riprodurre l’appartamento nel quale Stallone lavorava, almeno per quanto riguarda gli esterni, e a recuperare perfino un dettaglio musicale che potrebbe apparire secondario, ma che........

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