“Es bien resistente, no se rompe”, dice la casera mientras muestra su “bota” de caucho negro, el mismo material de las llantas. Tiene forma de olla, con orejas por donde pasan sogas conectadas a poleas y a un motor que la sube y la baja. Todo se vende ahí mismo, en un puesto idéntico a otros cincuenta que rodean la falda trasera del Cerro Rico.

Los puestos tienen todo para montar minería artesanal —o, siendo precisos, irresponsable, cuando no ilegal—incluyendo explosivos. Todo a la vista se ofrece sobre mesas cubiertas de plástico azul.  Allí se alinean bolsas de coca, botellas de alcohol, ordenadas de mayor a menor,  bandanas que reemplazan máscaras para filtrar polvo y gases, guantes........

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