Prólogo desde los Estados Unidos

 “Tan faltos de Aire” explora un lazo que casi nadie en el mundo de las relaciones exteriores había examinado antes con la seriedad suficiente: las relaciones entre Bolivia y los Estados Unidos. Dos de las mentes más agudas de Bolivia, Gonzalo Mendieta y Rafael Archondo han hecho algo tan aparentemente simple como brillante. Han puesto la geografía en el centro de esta historia.

La metáfora central de “Tan faltos de Aire” no es solo figurativa, sino literal. La Paz, Bolivia, está a 12 mil metros sobre el nivel del mar. El poblado más alto en todos los Estados Unidos –Alma, Colorado- se sitúa a 10 mil metros e incluso algún residente veterano de Alma tendría dificultades para respirar en el momento en que descendiera del avión en El Alto, el aeropuerto más alto del mundo. Los primeros enviados americanos que llegaron a Bolivia posiblemente creyeron que habían aterrizado en algún lugar próximo al Tíbet y no en el hemisferio occidental que creían conocer. 

Mendieta y Archondo suponen que los 61 primeros embajadores que plantaron sus pies en La Paz tenían una sola cosa en mente: escapar. Ello me parece totalmente plausible. La mayoría de los escritores trataría esta altura como un aspecto propio del color local. Pero Mendieta y Archondo tratan ese rasgo como un factor geopolítico clave. Esta es la observación que hace que este libro sea original.

Me tocó experimentar el peso de esta geografía hace más de 20 años, cuando viajé a Bolivia acompañada de Jed, mi esposo, y nuestras dos hijas. La asombrosa La Paz te quita literal y metafóricamente el aire. Y fue esa visita la que inspiró en parte las observaciones que más adelante desarrollé en World on Fire (2003). Bolivia, comprobé, es una ilustración casi perfecta de lo que ocurre cuando los mercados libres y la democratización chocan con profundas y no resueltas tensiones entre un grupo minoritario, que domina el mercado y una población........

© Noticias Fides