Sedan jag fick barn är det främst deras framtid jag är nyfiken på. Inte minst nu när min dotter, först ut av de tre, har börjat skolan. Hur kommer det att gå för henne?

Jag vet att hon kommer att förändras på sätt som varken hon eller jag kan förutse. Människor hon ännu inte har träffat kommer påverka henne. Händelser som ännu inte har inträffat kommer att forma henne. Något som verkar helt avgörande idag kanske visar sig vara betydelselöst. Och något vi knappt lägger märke till kan visa sig få stor betydelse.

Men visst är tanken på att kunna sia om framtiden gäckande. Och önskan om att kunna förutsäga framtiden är naturligtvis inte unik för en orolig förälder. Den finns också inom mitt forskningsområde: kriminologi. Kan vi förutsäga vem som kommer att begå brott?

Redan här behöver frågan preciseras. ”Vem kommer att begå brott?” är en väldigt bred fråga. Inom forskningen försöker vi oftast förutsäga något betydligt mer avgränsat: risken för ett visst beteende, i en viss grupp av människor, under en bestämd tidsperiod. Det kan till exempel handla om risken att........

© NA