Lula da Silva puede convertirse este domingo en el último mohicano de la izquierda latinoamericana del siglo XXI. No porque sea el último dirigente de esa corriente, sino porque su eventual derrota marcaría el ocaso de una generación que llegó al poder con la promesa de refundar Sudamérica y terminó perdiendo buena parte de su autoridad política.

Brasil es la pieza que falta en un mapa regional que ha girado hacia la derecha. Si Lula cae, el cambio dejará de ser una tendencia para convertirse en un hecho de enorme peso continental.

La llamada marea rosa comenzó a principios de siglo. Hugo Chávez y Nicolás Maduro en Venezuela, Lula en Brasil, Néstor y Cristina Kirchner en Argentina, Evo Morales en Bolivia y Rafael Correa en Ecuador fueron los principales protagonistas.

Con diferencias entre ellos, compartieron una época de expansión económica, reivindicación social y cuestionamiento del orden político tradicional. Sudamérica creyó que podía escribir su propio destino, reducir la pobreza y negociar con las grandes potencias sin aceptar tutelas.

La coyuntura ayudó. China compraba materias primas, los precios internacionales favorecían a los exportadores y los gobiernos disponían de recursos para financiar programas sociales.

Millones de personas mejoraron sus condiciones de vida. Pero la bonanza también alimentó una ilusión peligrosa: que el crecimiento de los ingresos equivalía a una transformación definitiva de las economías y las instituciones.

La historia fue menos generosa. Venezuela terminó sumida en una crisis devastadora, Argentina siguió atrapada en sus desequilibrios económicos, Ecuador quedó marcado........

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