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La escritora Zadie Smith (Londres, 1975) viaja hasta el siglo XIX en su novela más reciente, La impostura, en la que parte de un acontecimiento real, el juicio más largo de Inglaterra en su momento, para trazar un retablo vivo del Londres victoriano, y de Inglaterra: “Inglaterra en realidad no era un lugar. […] No sucedía nada real en Inglaterra, solo había cenas, internados y bancarrotas. Todo lo demás, todo lo que los ingleses realmente hacían y realmente querían, todo lo que deseaban, acaparaban, usaban y desechaban: todo eso acontecía en otra parte.” También, de Jamaica y del trato que desde la ciudad se daba a esos terrenos en los que había algodón y azúcar, de donde tomaban esclavos y donde el mestizaje era mucho más frecuente de lo que querían mostrar. El juicio que fascinó a la sociedad victoriana enfrentó al demandante Tichborne en la corte: él decía ser sir Roger Tichborne, el que un día había zarpado en un barco que naufragó y del que apenas hubo supervivientes. El caso ocupó páginas de periódicos y ha tenido varias aproximaciones literarias, entre ellas, la de Borges en “El impostor inverosímil Tom Castro”. En la novela se lleva la atención también de la protagonista, Eliza Touchet, y de la segunda mujer de su primo, un novelista sesentón en decadencia que ya solo escribe novelas de un pasado cristalizado.

El famoso juicio dirime si quien aparece diciendo ser sir Roger, un poco más gordo, sin saber francés –que era la lengua materna del original sir Roger– es realmente el Tichborne perdido o un impostor. El interés de la novela no está tanto en el juicio........

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