Faut-il réduire le périmètre de l’État ? Les plus libéraux le jugent hypertrophié et voudraient imposer aux administrations publiques un régime drastique. Les plus interventionnistes, comme récemment le socialiste Boris Vallaud et son concept de « démarchandisation », estiment que l’État n’en fait jamais assez et plaident pour étendre son champ d’action.

Dans une note que Le Point s’est procurée en exclusivité, le think tank Le Millénaire, spécialisé en politiques publiques, apporte des éléments de réponse à ce vieux débat, qui pourrait resurgir à l’approche de l’élection présidentielle de 2027.

Vice-championne d’Europe

D’abord un constat. Les dépenses des administrations publiques françaises – l’indicateur par excellence du tour de taille de l’État – n’ont cessé d’augmenter. Elles représentaient 57,2 % du produit intérieur brut (PIB) en 2025, contre seulement 49 % en 1990, soit une hausse de plus de 7 points. La France se classe ainsi comme le deuxième pays de l’Union européenne, derrière la Finlande (57,6 %). À l’échelle de la zone euro, « l’écart est considérable » : en 2024, la moyenne se situait à 49,6 %, soit au niveau de la France il y a trois décennies.

Si le poids de l’État, et par extension son périmètre d’action, inquiète autant,........

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