Il est quasi impensable en politique de refuser d’être ministre. C’est pourtant ce qu’a fait Thomas Mulcair en 2006, alors qu’il était député libéral de Chomedey au sein du gouvernement de Jean Charest. Devenu depuis l’un de nos chroniqueurs, il replonge dans ses souvenirs pour raconter ce qui l’a conduit à cette décision exceptionnelle.

Les sourires des élus qui viennent d’être nommés ministres sont faciles à comprendre. Non seulement ils ont gagné dans leur circonscription, mais, parmi tous leurs collègues, ils ont aussi été choisis pour jouer ce rôle clé dans notre système de gouvernement.

Mon collègue Paul Larocque me l’a rappelé à l’émission La Joute cette semaine : je suis la seule personne qu’il connaisse qui ait déjà refusé d’être nommée ministre...

Pour comprendre, il faut remonter à l’élection du gouvernement Charest, en 2003. Lorsque j’ai été invité à devenir ministre de l’Environnement, j’ai ressenti la même joie que les nouveaux ministres de cette semaine.

J’avais derrière moi une longue progression dans l’opposition, sur une période de huit ans et demi. J’avais acquis de l’expérience dans différents domaines, allant de la justice à l’industrie et au commerce. J’avais occupé le poste de leader parlementaire adjoint et, finalement, avec ma troisième élection en 2003, j’avais la chance de contribuer en tant que ministre.

L’environnement a toujours été un dossier très important pour les Québécois. Sondage après sondage, il revenait très haut dans la liste de leurs priorités. La plupart du temps, il occupait une place plus importante ici qu’ailleurs au Canada.

Cela se comprend : 500 000 lacs, 5000 rivières et, de loin, la plus........

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