Le candidat avait mis son air fâché. La chose était franchement intolérable. Le gouvernement en place, sans cœur, venait de réduire les services en physiothérapie dans sa localité. « On ne peut pas demander aux régions de se développer et, en même temps, retirer progressivement les services dont leur population a besoin », a-t-il dit, outré. La mairesse et le préfet étaient à ses côtés, lundi, partageant sa juste colère.

Le candidat en question est Éric Duhaime. Quelques jours plus tôt, il proposait la plus importante réduction de la taille de l’État qu’on ait jamais vue. Il allait retrancher des dizaines de milliards, réduire de 20 000 le nombre de fonctionnaires, imposer un gel des embauches. Mais en aucun cas les services aux citoyens ne seraient réduits, avait-il juré. Surtout pas les services de physiothérapie dans sa future circonscription de Bellechasse, absurdement régionalisés en Beauce par la Coalition avenir Québec, soi-disant pour faire des économies.

Déposant son cadre financier tôt dans la campagne, probablement pour qu’on l’oublie rapidement, Christine Fréchette nous a fait savoir qu’elle augmenterait les dépenses de 9 milliards de dollars pendant son « premier » mandat, mais seulement à condition d’en puiser 3 dans la caisse d’urgence — pourtant destinée, ben, aux urgences —, et les 6 autres dans des compressions non encore déterminées. Elle en a annoncé le lendemain pour 1 milliard. Santé Québec, a-t-elle affirmé, allait bien finir par trouver cette somme quelque part. Peut-être, n’a-t-elle pas ajouté, en centralisant en Beauce les services de physiothérapie jusque-là prodigués........

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