Johny Giraldo está hundiendo a Ricardo Roa, el presidente de Ecopetrol, exgerente de la campaña de Gustavo Petro y la pieza del círculo presidencial más resistente en medio de escándalos de corrupción. Después de enfrentar una imputación penal por tráfico de influencias, Giraldo le está dando un golpe adicional a Roa con declaraciones públicas que lo comprometen seriamente. 

Giraldo declaró, en dos entrevistas con Daniel Coronell en Caracol Radio, que él y el novio de Roa, Julian Caicedo de 34 años, le hicieron entrevistas a varios aspirantes a cargos directivos de Ecopetrol. Giraldo, además, afirma que en esas entrevistas participó el expolicía Juan Guillermo Mancera, el hombre clave por el cual la Fiscalía llevará a juicio a Roa.

Inexplicablemente, la Junta de Ecopetrol ha sostenido a Roa en la presidencia. Ahora, el presidente Gustavo Petro se une al grupo que intenta mantener a flote a un hombre manchado de escándalos. Petro lo hace demeritando a Giraldo, quien entró a la órbita petrista como yerno de la fallecida senadora del Pacto Histórico, Piedad Córdoba:  

“Nosotros no creemos en la persona  que estafó a la senadora  Piedad Córdoba y a su hija y en quien intentó poner una trampa a la campaña electoral sugiriendo penetrarla con recursos extranjeros”, dijo Petro en su cuenta de X.

Roa ha guardado silencio, pero su abogado dijo que Giraldo se está haciendo pasar como un hombre mucho más cercano a Roa de lo que era en realidad. Sin embargo, Johny Giraldo tiene lazos con varios miembros del círculo del presidente, como revela La Silla Vacía. 

Entre Venezuela y Colombia

Su nombre completo es Johny Alejandro Giraldo Montoya. Tiene 43 años y nació en Santuario, Antioquia. Es corpulento, usa barba larga y tupida y mide alrededor de 1.80. 

Desde muy joven se empezó a mover entre Colombia y Venezuela. Tiene cédula en los dos países, pero sus inicios, por lo menos comerciales, están en Venezuela. 

Registros públicos venezolanos muestran que desde 2007 Giraldo aparece en el sistema de “Afiliación y Prestaciones”.  Aunque por lo menos hasta 2023 no aparece cotizando prestaciones sociales, sí hay rastro de que allá creó empresa. 

Por ejemplo, en 2011 registró la marca “Paquita” para vender desde joyas de fantasía, hasta ropa y zapatos. Paquita sigue activa y por lo menos hasta 2021, funcionó en un centro comercial en Caracas. 

Según bases de datos empresariales, Paquita está a nombre de Margelis Alcalá. Alcalá, a su vez, figura en Inversiones Hernandez G 2007 CA, empresa en la que Johny Giraldo ha aparecido como accionista y que usa para importar en Venezuela mercancía desde China y Colombia. 

En Colombia La Silla Vacía no encontró rastro de actividad comercial o empresarial a nombre de Johny Giraldo. Incluso en el registro de su EPS aparece como beneficiario, es decir, alguien más paga por su acceso al sistema de salud. 

La Silla Vacía le preguntó en varias ocasiones a Giraldo sobre el nombre de sus empresas o a qué se dedicaba en Colombia y no quiso dar muchos detalles, más allá de que es un constructor que ha aprendido del oficio empíricamente. 

Antes de la campaña de Petro, los vínculos de Giraldo con el poder estaban ligados a la fallecida senadora Piedad Córdoba, quien fue su suegra. A Córdoba, quien así como él se movía entre Venezuela y Colombia, la acompañaba en correrías políticas.

Por ejemplo, en enero de 2022 apareció junto a la entonces candidata al Senado del Pacto Histórico visitando a Jorge Arreaza, político chavista que aspiraba a la gobernación del Estado de Barinas y que actualmente es diputado de la Asamblea Nacional.

“Mire a mi yerno”, dice Piedad Córdoba, mientras lo señala. Junto a él estaba Natalia Castro Córdoba, la hija de Piedad.

La líder colombiana @piedadcordoba visita y saluda al candidato de la revolución bolivariana para la Gobernación de #Barinas, @jaarreaza. #BarinasVotaPorArreaza. pic.twitter.com/f77hFC5b1V— Érika Ortega Sanoja (@ErikaOSanoja) January 9, 2022

La líder colombiana @piedadcordoba visita y saluda al candidato de la revolución bolivariana para la Gobernación de #Barinas, @jaarreaza. #BarinasVotaPorArreaza. pic.twitter.com/f77hFC5b1V

En Venezuela, como lo documentó el periodista Gerardo Reyes, Piedad Córdoba recibió comisiones a cambio de gestionar que les pagaran cuentas que les debían en Venezuela a empresarios colombianos. También fue la pieza clave de la entrada a Venezuela de Álex Saab, quien ha sido señalado como testaferro del régimen de Nicolás Maduro y fue protagonista de varios escándalos de corrupción documentados por Armando.Info.

En Colombia, Giraldo también entró al poder a través de Piedad Córdoba. Cuando su suegra se sumó al Pacto Histórico como candidata al Senado en 2022, él se montó en la campaña de Petro. 

Poco después de la campaña, a La Silla Vacía llegaron versiones de que Giraldo había ayudado a financiar eventos de Petro en Antioquia, pero tanto Giraldo como Ricardo Roa lo negaron entonces.

Tres personas que conocieron a Giraldo durante la campaña Petro dijeron no tener claro cuál era su actividad comercial. “Se hizo cercano a Ricardo, pero no era muy abierto sobre a qué se dedicaba”, dijo una fuente. Otra aseguró: “solo supe que tenía intereses en Venezuela y no me pareció raro porque era de Piedad Córdoba”. Y otra dijo: “él decía que tenía influencia en Venezuela, pero nunca quise saber más”.

Su participación en la campaña revivió ahora que Petro señaló a Giraldo de tratar de meter plata de Venezuela a su aspiración presidencial de 2022. Es una denuncia que llega cuatro años después y justo cuando Giraldo declara contra Roa en la Fiscalía.

Según dijo Petro, él rechazó el dinero que le ofreció Giraldo y marcó distancia, pero nunca hizo una denuncia formal. Según dijo Giraldo, ese ofrecimiento no existió. 

Más allá de ese cruce de versiones, lo que sí pasó fue que Giraldo estrechó relaciones con el petrismo. 

Ahora que Giraldo salió del anonimato, Roa también está intentando desmarcarse de él.

“No era una relación de tiempo atrás como lo piensan o como se ha tratado de crear, ni era una relación especialmente cercana”, dijo Juan David León, abogado de Ricardo Roa, sobre la relación de su cliente con Giraldo.

Sin embargo, contrario a lo que ahora asegura su abogado, Roa sí ha reconocido que era cercano a Giraldo. 

En respuesta a un derecho de petición enviado por La Silla Vacía en junio de 2023 y que solo fue respondido hasta julio de 2024 cuando la Corte Constitucional le ordenó a Roa responder las preguntas de La Silla Vacía, el presidente de Ecopetrol reconoció que “existe una relación de amistad con el señor Giraldo Montoya”.

Esa cercanía está documentada. Hay fotos que Giraldo tiene en su poder que prueban la relación de amistad. Una de esas ya fue revelada por El Tiempo.

Además, de Roa y Caicedo, Johny Giraldo también entabló amistad con Xavier Vendrell, el controvertido catalán nacionalizado por Petro de manera exprés, que tuvo contratos con el Estado, y que hoy está en la campaña presidencial de Roy Barreras. 

Y en esa misma línea, se hizo cercano a Andrés Gamero, quien es una de las manos derechas de Vendrell y quien participó en la campaña de Petro dentro de la megaoperación de testigos electorales ocultada de las cuentas de la campaña presidencial, como reveló La Silla Vacía.

Por ejemplo, aquí están Roa, Giraldo y Gamero cenando en un exclusivo restaurante de la zona T de Bogotá.

En el círculo, Giraldo se volvió conocido por cocinar asados en donde coincidían varios de ellos.

Giraldo también se convirtió en amigo de William Castellanos, el coronel retirado de la Policía que fue jefe de seguridad del presidente Gustavo Petro y era uno de los hombres más cercanos al mandatario. De hecho, Castellanos describió a Giraldo en 2024 como un “amigo muy querido” tras ser consultado por La Silla Vacía. 

Castellanos fue quien presentó a Roa con Juan Guillermo Mancera, el expolicía y empresario petrolero que le vendió el apartamento a Roa a precio de ganga.

Giraldo dijo que estuvo presente mientras Roa negoció el apartamento con Mancera. “Eso fue una negociación de tal vez diez, quince minutos. A esa visita asistimos cuatro: Julián, Ricardo, Juan Guillermo Mancera, y yo”.

El día que Roa inauguró su apartamento remodelado para celebrar su nombramiento como presidente de Ecopetrol, Giraldo estaba allí.

También estaban Juan Guillermo Mancera, William Castellanos, Santiago Vargas y Andrés Gamero, todos miembros del círculo de Ricardo Roa. Castellanos y Gamero, además, fueron miembros activos de la campaña de Petro junto a Roa. Y Vargas fue el empresario que le donó 1.500 millones de pesos al partido de Petro entre 2022 y 2023 y cuya hija fundó una empresa de energía con Julián Caicedo en Miami. 

Todos empezaron a sonar en Ecopetrol, pero Mancera empezó a ser conocido como “el poder detrás del poder”. Luego, una de sus empresas llamada Gaxi SA ESP estuvo a punto de beneficiarse con el millonario negocio de la regasificación a través de Hocol, filial del Grupo Ecopetrol. 

Por la compra de ese apartamento y las presiones al entonces presidente de Hocol, Luis Rojas, para que favoreciera a una empresa de Mancera, es que la Fiscalía imputó a Roa por tráfico de influencias en su calidad de presidente de Ecopetrol. 

Johny: con todos, en todas partes, al mismo tiempo

Tras recibir el apartamento, Roa contrató a Johny Giraldo para remodelarlo. Al tiempo que Giraldo dirigía la remodelación, empezó a aparecer en entrevistas laborales al personal de Ecopetrol.

El expresidente de Hocol, Luis Rojas, quien denunció que Roa lo presionó para entregarle contratos a Mancera, le relató a la Fiscalía que Caicedo, Giraldo y Mancera fueron los que lo entrevistaron para entrar a Ecopetrol. Hoy Rojas está amenazado y es otro de los testigos contra Roa.

La figuración de Caicedo y Mancera en las entrevistas de personal de Ecopetrol también había sido documentada por La Silla Vacía con testimonios de una decena de fuentes y audios. 

Además de entrevistar al personal de Ecopetrol junto con Mancera y Caicedo, Giraldo apareció en el Invías junto a Activistas del Cambio, el colectivo digital dirigido por el catalán Vendrell, que tenía el mandato de defender y promover al gobierno Petro, y que participó en el asedio a la Corte Suprema de Justicia, como reveló La Silla Vacía. 

El Invías era una entidad con injerencia de Roa. Como contó La Silla Vacía, Juan Alfonso Latorre, llegó a dirigirlo a finales de 2022 por recomendación de Roa. Luego Latorre le dio un contrato corbata a Julián Caicedo Cano, la pareja de Roa, como asesor del Invías. La Procuraduría tiene en juicio disciplinario a Caicedo por ese contrato.

Para ese entonces, el entonces yerno de Piedad Córdoba también representó al Pacto Histórico. Fue a un encuentro con Córdoba en Bogotá del Foro de Sao Paulo (plataforma en la que convergen partidos y organizaciones de izquierda del continente) como delegado de Colombia y en representación del Pacto Histórico y la Unión Patriótica.

Por esos días, Giraldo incluso fue mencionado en un sonajero para reemplazar a Laura Sarabia como jefe de gabinete del gobierno Petro. 

El medio digital Home Noticias publicó a mediados de 2023 que el nombre de Giraldo se estaba barajando porque “a pesar de su juventud, se ha ganado un importante espacio en algunas líneas del gobierno, por las que ‘muy erecto’ se mueve sin ninguna restricción. (…) Algunos cercanos le dijeron a este diario que, ante sus logros, sus influencias, sus cercanos ‘le molestan llamándole ‘el Jerarca’, porque sin ser político tiene su ‘categoría’ en el Gobierno de Petro’”. 

El medio también dijo que Giraldo era conocido como el “zar de la chatarra” en Venezuela, pero más allá de la mención no había detalles y La Silla no encontró soportes independientes.

La cercanía de Roa y Giraldo se mantuvo al menos hasta julio de 2024 cuando Roa respondió el derecho de petición y reconoció “la relación de amistad”.

Tres meses después de esa respuesta, para octubre de 2024, Giraldo empezó a buscar a medios, entre ellos La Silla, para denunciar que Roa le había pagado en cajas de cartón 2.000 millones de pesos por la remodelación del apartamento a través del fallecido empresario William Vélez. Con su versión buscaba presionar al presidente de Ecopetrol para cobrarle plata que, según dijo, aún le debía.

Esa deuda, según reconocen ahora Giraldo y Roa, ya quedó saldada. Pero Roa niega que le haya pagado a Giraldo 2.000 millones de pesos en efectivo a través de Vélez. Giraldo dijo que hizo unos descuentos.

Giraldo reapareció esta semana para repetir esa versión luego de que Petro lo señalara en un consejo de ministros de estafar a Roa. Petro añadió sin pruebas que Giraldo también estuvo detrás  de la muerte del empresario William Vélez, quien falleció a los 82 años en mayo de 2025, en lo que hasta ahora es considerada una muerte natural. 

El ataque de Petro para defender a Roa terminó prendiendo un ventilador que no solo se suma a la cadena de denuncias sobre el manejo de Ecopetrol, sino que puede abrir nuevos episodios adversos al círculo del presidente por el acceso privilegiado que tuvo Giraldo.

Giraldo, quien dijo que ha recibido amenazas, ahora es uno de los testigos en la Fiscalía contra Roa. El presidente Petro lo defiende mientras se suman voces y pruebas de posible corrupción. Y Roa, por ahora, está guardando su silencio. Con la presión creciendo, el martes se reunirá la junta directiva de Ecopetrol para definir si mantiene a Roa en el cargo.

© La Silla Vacía