Gustavo Petro es un fenómeno electoral en el Caribe. En las elecciones de 2026 logró endosar gran parte de su fuerza a las listas al Congreso del Pacto Histórico. Hace cuatro años, aunque el Pacto había dado sorpresas, fue el quinto partido más votado de la región. Esta vez el partido de Petro fue el más votado con 892 mil votos. 

Los números hablan por sí solos. El Pacto sacó 588 mil votos más que en 2022 en el Senado, con un crecimiento del 194%, según datos del preconteo. También pasaron de dos a seis cámaras, incluidos departamentos donde la izquierda prácticamente no ha tenido representación, como en Córdoba y Cesar.  

El éxito electoral se debe a la aprobación del presidente Petro, y a las políticas populares y populistas que han impactado en las clases medias y bajas, como el aumento del salario mínimo, en una región donde el 47% de sus habitantes están en la pobreza monetaria.  A eso se suma el empujón burocrático que han tenido en entidades como la Agencia Nacional de Tierras (ANT), el Departamento de Prosperidad Social (DPS) y universidades, donde hay alfiles petristas en modo campaña. 

Sin embargo, la fuerza mostrada todavía está lejos de lo que el candidato del Pacto, Iván Cepeda, necesita para ganar la Presidencia. Deberá casi triplicar la votación en el Caribe para igualar lo que sacó Petro en segunda vuelta, cuando se alió con sectores tradicionales. En la campaña ya le están abriendo la puerta a figuras más tradicionales y de centroizquierda, como Juan Fernando Cristo. Aún está por verse cómo se da esa apertura en las regiones y con qué líneas rojas, pero hay una lista larga de políticos costeños con votos y lazos cercanos que ya han trabajado con el petrismo durante el gobierno.  

 El crecimiento con sello Petro

El Caribe ha sido una plaza dominada históricamente por clanes tradicionales que, apalancados en alcaldías y gobernaciones, colocan a sus alfiles en el Congreso con prácticas clientelistas. Los Char de Cambio Radical, los Blel del Conservador, Yahir Acuña en La U y Lidio García en el Liberal, por mencionar algunos. En el 2022 el Pacto dio la sorpresa en la región con 303 mil votos en el Senado y arañando un par de curules en la Cámara. Pero era todavía incipiente frente a la fuerza de los partidos tradicionales, entre los que lideraba el Conservador con 751 mil votos. 

Pero el 8 de marzo el Pacto dio un golpe en el tablero. Se posicionó como el partido más votado del Caribe con 892 mil votos, sorprendiendo a los propios integrantes del partido. “Sería mentiroso decir que el partido y los candidatos esperábamos unos resultados tan arrolladores y positivos”, dice el representante electo del Atlántico, Jaime Santamaría, integrante del grupo político de los Torres aliados del petrismo. 

En 2022, los votos del Pacto en el Caribe representaban un 13% del total, y ahora ya están en un 20%, de un partido que eligió 25 senadores con 4,4 millones de votos.

Los integrantes del Pacto coinciden en que detrás de esa fuerza está la aprobación del presidente Petro, que inició el año en un 40,6%, según el ponderador de La Silla Vacía. La última encuesta que mide la aprobación del Petro por regiones es la de Atlas Intel, contratada por Semana, en enero. Atlas le da una aprobación a Petro del 36%, pero en el Caribe esa cifra es del 42%, siendo más alta que la desaprobación (38%).

Iván Vargas, uno de los líderes de la campaña en Atlántico y padre de la representante electa Andrea Vargas, dice que a diferencia del 2022 “hoy no estamos capitalizando el inconformismo, sino la satisfacción de la gente. Estamos capitalizando el deber cumplido de un gobierno que ha sido social”. Vargas destaca la política de subsidios a través del DPS, que en el departamento maneja su grupo: “En el Atlántico se lograron vincular casi 52 mil ancianos en el programa del Adulto Mayor”.

El representante Santamaría,........

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