La Déclaration d’indépendance des 13 colonies américaines a été signée il y a 250 ans déjà, mais le document, rédigé aussi en français à l’époque, n’a sans doute pas fini de changer le monde… et les États-Unis, écrit le professeur émérite Louis Balthazar.

Ce 4 juillet n’est pas le 250e anniversaire de la naissance d’un pays, comme on le répète à satiété. Les États-Unis ne sont pas devenus indépendants avant 1783 et ne formeront un pays qu’en 1787. C’est plutôt l’anniversaire de la Déclaration d’indépendance de 13 colonies de l’Empire britannique. Compte tenu de la nature du texte en question, c’est bien suffisant pour qu’on s’y arrête. Il s’agit en effet d’un évènement majeur dans l’histoire de l’humanité et dans l’évolution des idées politiques.

Le principal auteur de la Déclaration, Thomas Jefferson, a voulu rédiger le texte en français aussi bien qu’en anglais. Il entendait donc s’adresser à l’ensemble de l’humanité en utilisant la langue de la diplomatie de l’époque. Voulant justifier, en raison du « juste respect de l’opinion des hommes », la volonté des colonies de se détacher de la Couronne........

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