L’historien Éric Bédard rend hommage à une figure importante du domaine de l’éducation au Québec qu’il a eu l’occasion de côtoyer.

L’homme avait le regard perçant, une poignée de main ferme, une diction parfaite, le port altier d’un personnage qui sait où il va. La vitalité d’Émile Robichaud, son énergie, sa force intérieure, sa passion pour la transmission de la culture ne laissaient personne indifférent.

C’est ainsi que je l’ai connu en 2006 lorsque nous avions créé le Collectif pour une éducation de qualité, qui s’opposait à une réforme pédagogique lancée sans données probantes. Son éclairage de praticien nous avait été fort utile.

M. Robichaud a été un témoin critique et un acteur de terrain des grandes transformations de notre système d’éducation. De 1957 à 1963, il enseigne dans des écoles primaires et secondaires de la Commission des écoles catholiques de Montréal, la défunte CECM. C’est l’époque où les effectifs du secondaire explosent, où l’éducation se démocratise.

La mémoire de la « grande noirceur » a relégué aux oubliettes l’initiative de la CECM de créer, en 1955, un cours secondaire public qui proposait aux élèves des classes populaires d’étudier dans........

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