Todo lo que perdería Asturias con el "bréxit aéreo": Vueling dejará en octubre la ruta con Londres, mientras el Principado busca otra compañía

La capital británica es un enclave estratégico para la región: no solo por el turismo, sino porque es el tercer país europeo con mayor presencia de asturianos, un referente del mundo financiero y un mercado clave para las exportaciones

La puerta de asturias al mundo pasa por londres / LNE

En menos de dos horas se puede desayunar en Asturias y estar caminando por Londres. Hoy es posible subirse a un avión en el aeropuerto de Santaigo del Monte y bajarse en el de Gatwick, una de las grandes terminales aéreas europeas. El trayecto dura una hora y cincuenta y cinco minutos, una hora menos que viajar a Madrid en tren, y existen frecuencias tres días por semana –lunes, jueves y domingo–. Una conexión relativamente modesta en número de vuelos, pero con un peso muy superior al que aparenta.

La capital británica es un enclave estratégico para Asturias. No solo por el turismo. Reino Unido es el tercer país europeo con mayor presencia de asturianos, con 2.206 residentes, solo por detrás de Bélgica y Francia, según los últimos datos oficiales. Buena parte de ellos vive precisamente en Londres, una ciudad que concentra algunas de las principales sedes financieras, empresariales, universitarias y científicas del planeta.

"Tener una ventana abierta con Londres significa estar conectado, más allá de las escapadas de turismo o de los extranjeros que puedan venir a Asturias", resume Eduardo Sánchez Morrondo, presidente de Compromiso Asturias XXI, la asociación que agrupa a profesionales asturianos repartidos por todo el mundo.

Los vínculos entre Asturias y Reino Unido también se reflejan en la economía. La región mantiene con el país británico un superávit comercial que en 2025 superó los 240 millones de euros. Asturias exportó mercancías por valor de 326 millones –sobre todo bienes de equipo, manufacturas y semimanufacturas– e importó productos por 84,8 millones. Detrás de esas cifras hay empresas, clientes, proveedores, reuniones, inversión y relaciones comerciales que, según todas las personas consultadas para este reportaje, resultan mucho más fáciles de mantener cuando existe una conexión directa.

La pasarela Asturias-Londres tiene muy preocupada a la colonia asturiana de la ciudad. Vueling es actualmente la única compañía que opera ese corredor tras la reciente salida de Ryanair, inmersa en una retirada de numerosos aeropuertos regionales por su enfrentamiento con Aena, gestor aeroportuario dependiente del Gobierno central, a causa de las tasas que deben abonar las aerolíneas.

El problema es que Vueling también se irá. A partir de finales de octubre, cuando concluye la temporada de verano y comienza la programación de invierno, la compañía dejará de operar la ruta. La noticia cayó como un jarro de agua fría entre los asturianos residentes en Londres. Los grupos de whatsapp se llenaron inmediatamente de mensajes y de una misma pregunta: ¿cómo volver ahora a casa?

La salida de Vueling dejaría desierta la conexión si ninguna otra compañía decide ocupar su lugar. El mercado de las rutas es completamente abierto y depende de las decisiones comerciales de las aerolíneas. Los gobiernos autonómicos no tienen competencias sobre los aeropuertos, pero sí disponen de una herramienta para favorecer........

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