As grandes civilizações raramente entram em declínio porque seus rivais se tornam mais fortes. Normalmente, enfraquecem porque deixam de reconhecer e enfrentar suas próprias fragilidades. A Europa parece ter esquecido essa lição. Nas últimas semanas, a União Europeia voltou a endurecer sua política comercial em relação à China. Os debates sobre veículos elétricos, painéis solares, terras raras e outras indústrias estratégicas ganharam novo fôlego, alimentando a percepção de que a ascensão chinesa representa a principal ameaça ao futuro económico europeu. A preocupação é legítima. O problema é que a Europa parece estar procurando o inimigo errado.

É inegável que a China ocupa hoje uma posição central na economia mundial. O país construiu uma das maiores bases industriais da história, investiu consistentemente em infraestrutura, educação, pesquisa científica e inovação tecnológica, e consolidou cadeias produtivas altamente integradas. Ignorar a dimensão desse desafio seria um erro. Contudo, transformar a China na principal responsável pelo enfraquecimento económico europeu significa........

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