Nederland overleeft deze crisis alleen door een radicaal afscheid van de auto

Fietsen en heel veel openbaar vervoer zijn onze enige redding.

De NRC bevat een wanhopig makend interview met de Italiaanse transportkenner Giulio Mattioli, die tegenwoordig doceert aan de universiteit van Dortmund. Er is volgens hem geen manier om de komende energiecrisis het hoofd te bieden als Europa blijft mikken op de particuliere auto. Daarvan rijden er alleen in Nederland al 9,4 miljoen rond, één op de twee inwoners. Het kan niet anders of die zullen op een gegeven ogenblik massaal tot stilstand komen. Dat is een ramp want veel Nederlanders hebben zich van hun wagentje afhankelijk gemaakt.

Er zijn eerdere pogingen gedaan maar de eerste stoomkoets die enigzins betrouwbaar reed, kwam in 1801 op de weg. De uitvinder Richard Trevitick doopte het ding the puffing devil. Zijn leven lang is hij bezig gebleven met de verdere ontwikkeling van stoomvoertuigen. De tijd was daar rijp voor want overal in Engeland werden tussen de steden verharde wegen aangelegd volgens het systeem van Donald Elford. Dat verkortte de reistijd met de postkoets uitstekend. Treviticks concurrent Sir Goldsworthy Gurney bouwde een model dat in 1829 heen en weer reed tussen Londen en Bath. Die was met een topsnelheid boven de 30 kilometer per uur tweemaal zo snel als postkoetsen.  Het lag voor de hand dat die langzaam maar zeker opgevolgd zouden worden door stoomkoetsen. Dat gebeurde niet.

De stoomkoets die in 1829 tussen Londen en Bath reed

De stoomkoets is nooit goed tot ontwikkeling gekomen omdat de trein die in de weg zat. Het bleek goedkopers, sneller en efficiënter om spoorwegen van metalen staven aan te leggen waarop stoomlocomotieven een groot aantal wagons kon........

© Joop