Vista aérea de Ceuta. / EUROPA PRESS - Archivo

Las palabras pronunciadas estos días por el ministro de Justicia marroquí, reivindicando para Marruecos un supuesto «derecho histórico y geográfico» sobre Ceuta y Melilla, han vuelto a colocar a las dos ciudades en el centro de la relación entre España y Marruecos. El Gobierno español ha respondido enérgicamente que ambas ciudades forman parte de la soberanía española. Todos conocemos que esta reivindicación no es nueva y por eso hay que recordar qué historia tiene Ceuta, porque cuando se habla de derechos históricos conviene conocer primero la historia.

Ante todo, debo decir que nací allí en 1963. Mi relación con la ciudad es, por tanto, anterior a los libros y a la investigación histórica. Nací y crecí mirando al norte y no al sur. En los días claros podía contemplar Gibraltar y sabía que España, la peninsular, estaba al otro lado del Estrecho, a unos catorce kilómetros. Para aquel niño, aquella distancia no significaba estar lejos de España. Éramos lo mismo. Y aquella percepción de las dos orillas, unidas más que separadas por el mar, forma parte todavía de mi manera de entender Ceuta.

Como historiador, con el tiempo aprendí a poner fechas y nombres a aquella sensación. La historia de Ceuta es, en realidad, mucho más antigua que la de las fronteras políticas actuales. Su posición estratégica, en la entrada del Mediterráneo y frente al Estrecho, hizo de ella desde la........

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