Ruperto Chapí y cartel de su obra más famosa, "La Revoltosa" / SGAE

El 27 de marzo de 1851, en la localidad alicantina de Villena, nació Ruperto Chapí Lorente, que era el quinto hijo de un modesto barbero, cuya afición a la música ya venía de generaciones anteriores. Siguiendo la tradición familiar, desde muy pequeño comenzó a estudiar solfeo, al igual que todos sus hermanos. Ruperto aprendió a tocar el flautín y el cornetín, ingresando a los nueve años en la banda Música Nueva, de su localidad natal. Y cuando recorría los pueblos de habla valenciana cercanos al suyo, de habla castellana, tocando en la banda de música, se le conocía popularmente como el "xiquet de Villena". Para esta agrupación compuso sus primeras obras y en 1866 su primera zarzuela. En 1867, sus padres, conscientes de sus grandes aptitudes musicales, envían a Chapí con dieciséis años a Madrid para que amplíe sus horizontes y complete su formación. Allí ingresó en el Conservatorio y tuvo a Emilio Arrieta como profesor de composición y a Tomás Bretón entre sus compañeros de estudios. En 1872 era director de una banda militar y compuso Fantasía morisca, obra que se hizo famosa. En 1873, con su primera ópera, Las naves de Cortés, gana el primer concurso promovido por la sección de música de la Academia de Bellas Artes para ser pensionado en Roma. Pasó cuatro años entre Roma, Milán y París, para ampliar sus conocimientos de la música de la época, y compuso motetes, poemas sinfónicos, así como varias óperas. De regreso en la capital de España, en 1878, Chapí se dedicó a producir obras para la escena, sobre todo zarzuelas, triunfando en 1880 con la zarzuela de género chico Música clásica, lo que le anima a probar con la zarzuela grande, y........

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