La característica esencial de este trastorno es la presencia de pensamientos obsesivos o actos compulsivos recurrentes. Los pensamientos obsesivos son ideas, imágenes o impulsos que irrumpen una y otra vez en la mente del paciente de forma estereotipada. Casi siempre son molestos y el paciente a menudo intenta, sin éxito, resistirse a ellos; no obstante, el individuo los reconoce como pensamientos propios, incluso aunque sean involuntarios y, con frecuencia, repugnantes. Los actos compulsivos o rituales son comportamientos estereotipados que se repiten una y otra vez. No son por sí mismos placenteros ni tampoco llevan a completar tareas útiles. Su función es prevenir un hecho objetivamente improbable, que suele referirse a recibir algún daño de alguien o a que el paciente se lo pueda producir a otros. Normalmente, el paciente reconoce este comportamiento como carente de sentido o de eficacia y realiza intentos repetidos........

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