A finales de los años noventa, Colombia enfrentó una de las peores crisis fiscales de su historia. Muchos departamentos y municipios se endeudaron por encima de su capacidad de pago, y la Nación tuvo que asumir el costo del desorden financiero territorial.

Como respuesta a esa crisis se construyó un sólido marco de responsabilidad fiscal subnacional. La Ley 358 de 1997, conocida como la ley de semáforos, limitó el endeudamiento territorial; posteriormente, las leyes 550 de 1999 y 617 de 2000, entre otras, consolidaron un sistema de disciplina fiscal territorial, incluyendo límites al gasto de funcionamiento y la obligatoriedad de una planeación fiscal de largo plazo.

En ese contexto, la Dirección de Apoyo Fiscal (DAF) del Ministerio de Hacienda desempeñó un papel determinante en el diseño e implementación del nuevo marco. Su misión fue contener la crisis y evitar que se repitiera, con asistencia técnica hacia un estricto cumplimiento de las reglas fiscales. Hoy muchos mandatarios todavía recuerdan a la llamada “dama de hierro” de las finanzas territoriales.

Esa respuesta fue acertada........

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