Opinión Ceuta y Melilla, rehenes de la geografía

La crisis generada en Ceuta por la entrada multitudinaria de personas migrantes, la mayoría a nado, a finales del pasado julio, ha vuelto a poner en primera línea mediática los temas de la inmigración irregular y la integridad territorial, cuestiones a menudo teñidas de demagogia, uso político partidista, exaltación patriótica y racismo.

Este tipo de incidentes, aunque de menor dimensión, se han producido con anterioridad en otras ocasiones, no sólo en Ceuta, sino también en Melilla. Recordemos mayo de 2021, cuando Marruecos permitió la entrada de 9.000 personas en las dos ciudades autónomas, o el 24 de junio de 2022, cuando en torno a 40 personas fueron asesinadas al intentar saltar la valla de Melilla.

En el análisis de las crisis reiteradas que afectan a estas dos ciudades de soberanía española se obvian a menudo los condicionantes geográficos, cuando es evidente que su localización espacial, su situación y su emplazamiento influyen decisivamente en todos los aspectos que afectan a su organización humana, tanto demográficos como sociales, económicos y políticos.

Desde esa perspectiva de análisis, Ceuta y Melilla son dos ciudades con características geográficas peculiares que las hacen únicas en el conjunto de las poblaciones del Estado español. En primer lugar, desde un punto de vista físico, la simple observación de un mapa nos indica que no están situadas en el continente europeo, sino en África del Norte, y que se encuentran casi completamente rodeadas de territorio marroquí, exceptuando una pequeña fachada costera mediterránea.

En cuanto a su extensión es de destacar su exigua superficie (18 km2 Ceuta y 12 km2  Melilla), muy inferior, por ejemplo, a la extensión del municipio de León (39 km2). En consecuencia, carecen de un hinterland con el que establecer relaciones de complementariedad, puesto que además están aisladas del entorno por una doble o triple valla de 10 metros de altura, con vías intermedias de seguridad y tecnologías de vigilancia avanzada, cuya finalidad es impedir la entrada de personas migrantes, algo que no siempre consiguen del todo.

Ceuta se encuentra en una posición estratégica clave, en el sur del estrecho de Gibraltar, uno de los choke points más importantes del mundo

La población de ambas ciudades se sitúa en torno a 85.000 habitantes cada una, repartidos casi al 50% entre los de origen magrebí, mayoritariamente musulmanes, y los de origen español peninsular, de tradición cristiana, con una ligera ventaja a favor de los primeros, cuyo predominio va in crescendo debido a su mayor tasa de fecundidad, a la inmigración procedente de Marruecos y a la creciente emigración de la población de origen peninsular.

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